تعتبر حيوانات بوميرانج رمزًا لأستراليا، وهي معروفة في جميع أنحاء العالم بشكلها المنحني الفريد وقدرتها على العودة بعد رميها. إنها مثال على الهندسة المحلية المتميزة وكانت تستخدم تقليديًا للصيد والرياضة. دراسة حديثة نشرت في علم الآثار الأستراليكان هذا إنجازًا كبيرًا في فهم دورهم في ثقافة وتاريخ السكان الأصليين، حيث جمع بين المعرفة التقليدية للسكان الأصليين والأساليب العلمية الحديثة.

كما يقول محادثة، ركزت الدراسة على ذراع الرافعة التقليدية التي تم العثور عليها في موقع دفن على مشارف ملبورن، في المنطقة التي تعيش فيها قبيلة Woy-wurrung Wuruntieri.

توجد Boomerangs بأشكال مختلفة في جميع أنحاء العالم. صُنعت أذرع الارتداد العائدة في أستراليا منذ أكثر من 10000 عام على الأقل وكانت تستخدم لصيد الطيور. ومع ذلك، لا تعود جميع الكرات المرتدة بعد رميها. تم استخدام أذرع الارتداد غير المتكافئة وغير العائدة لأغراض أخرى – مثل الصيد أو القتال أو حتى الاحتفالات.

في عام 2021، أحضر أحد السكان المحليين طفرة فريدة غير عائدة إلى مؤسسة تراث السكان الأصليين في ورونتيري. وقال إنه وجدها عندما كان طفلاً منذ أكثر من 25 عامًا.

المعرفة الأصلية والحداثة

قام الشيخ بوب مولينز من شعب Woy-wurrung Wuruntieri، الذي يصنع المنتجات الحجرية والخشبية التقليدية، بفحص ذراع الرافعة وقدم العديد من الملاحظات المهمة حول أصوله. وأشار إلى أنه من المرجح أن يكون البوميرانج مصنوعًا من قطعة من الخشب ذات منحنى طبيعي ثم يتم معالجتها بالماء لإعطائها الشكل المطلوب.

كما أشار الشيخ إلى استخدام الأدوات المعدنية لمعالجة ذراع الرافعة، مما يشير إلى وقت تصنيعها – على الأرجح في فترة ما بعد الاستعمار، في النصف الأول من القرن التاسع عشر. ومع ذلك، ظل سطح ذراع الرافعة خشنًا جدًا، مما يؤكد استخدامه المتكرر وإصلاحه.

ألقى الفحص الأثري للذراع المرتد تحت المجهر ضوءًا جديدًا على تاريخ استخدامه. وأظهرت على الذراع علامات تآكل تشير إلى أنه كان يستخدمه شخص يستخدم يده اليمنى، بالإضافة إلى علامات صدمات تؤكد استخدامه في الصيد. وهذا ما تؤكده أيضًا آثار الدم الدقيقة. ربما تكون الحروق وعلامات الفحم ناجمة عن استخدام ذراع الرافعة لإشعال النار أو أثناء الحفاظ عليها.

تبرز هذه القطعة من بين الأمثلة الأخرى بشكلها وحجمها الفريدين. لها ركبة أوسع (الجزء المنحني) ونهايات مستديرة ولكنها أقل استطالة من المعتاد. على مر السنين تم إصلاح السلعة، مما يدل على ارتباط المالك الشخصي بهذه السلعة.

وبالتالي، فإن البوميرانج ليس مجرد موضوع للمودة الشخصية، ولكنه أيضًا عنصر مهم في الهوية التاريخية والثقافية للشعوب الأصلية في أستراليا.