لم يتبق سوى شهرين حتى عشية عيد الميلاد، ويلتقي تجار التجزئة بالمتسوقين الأكثر حذرًا من خلال العروض السابقة.

لن يقوم معظم تجار التجزئة بالإبلاغ عن نتائج الربع الثالث أو توقعات العطلات المحدثة إلا قبل عيد الشكر مباشرة، والذي يعتبر إلى حد كبير الأسبوع الأكثر أهمية في هذا القطاع في العام. بحلول ذلك الوقت، سيكون العديد من المتسوقين قد بدأوا بالفعل في التحقق من قوائم التسوق الخاصة بالعطلات.

أمازون يستحوذ حدث مبيعات Prime Day لشهر أكتوبر وعروض الجمعة السوداء السابقة للمنافسين على جزء من حصة محفظة العطلات. تأتي البداية غير الرسمية لموسم التسوق في العطلات في الوقت الذي يشير فيه المسؤولون التنفيذيون إلى أ التشعب في الإنفاق الاستهلاكي مع شعور المستهلكين ذوي الدخل المنخفض بالضغط على ميزانياتهم، ومع تهديد إغلاق الحكومة وتكاليف الرسوم الجمركية للقوة الشرائية.

كول من بين تجار التجزئة الذين يطاردون التسوق في العطلات مبكرًا على أمل تعزيز إجمالي المسافة.

وقال كريستي ريموند، كبير مسؤولي التسويق في شركة Kohl، في حدث إعلامي في وقت سابق من هذا الشهر: “نريد أن نتأكد من أننا نقود هذا الاعتبار المبكر مع العلم أنهم يتسوقون مبكرًا”.

سيبدأ المتجر متعدد الأقسام خارج المركز التجاري حملته التسويقية للعطلات الأسبوع المقبل، أي قبل أسبوع من العام الماضي عندما انتظر حتى ما بعد الانتخابات. وفي الأيام المقبلة سيتم نشر بقية بضائع العيد التي لم يتم عرضها بالفعل في المتاجر.

إن جزءًا أساسيًا من إستراتيجية Kohl للعطلات لا يقتصر على جذب المتسوقين مبكرًا فحسب، بل في كثير من الأحيان.

وقال ريموند إنه خلال موسم العطلات الأخير، بين نوفمبر ويناير، قام المتسوقون “بأكثر من 15 رحلة” في المتوسط ​​إلى المتاجر في جميع أنحاء الصناعة، لكنهم قاموا بسحب سلال أصغر. استندت هذه النتائج إلى استطلاع أجرته شركة Kohl’s مع شركة أبحاث خارجية.

وقالت: “(المستهلكون) يقومون بالعمل للحصول على ما يريدون بالسعر الذي يريدون دفعه”.

بينما أكاديمية الرياضة والهواء الطلق وافق الرئيس التنفيذي ستيف لورانس على أن المتسوقين يتمتعون بالذكاء عندما يتعلق الأمر بمراقبة الأسعار، وقال إنه يتوقع من العملاء “تجميع إنفاقهم حول لحظات التسوق الرئيسية في التقويم حيث يعرفون أنه يمكنهم الحصول على أفضل الصفقات”.

تلبي كل من Kohl’s وAcademy Sports احتياجات المتسوقين ذوي الدخل المتوسط ​​إلى حد كبير. ومع ذلك، قال لورانس إن المستهلكين يولون اهتمامًا وثيقًا بأحداث الخصم.

وقال: “إذا قمنا هذا العام بنفس العرض الترويجي الذي قمنا به في العام الماضي، فسيكون هناك معدل قبول أعلى له”. “أعتقد أن هذه علامة على أن العملاء أذكياء حقًا، وأنهم يكتشفون الوقت المناسب للتسوق.”

وقال لورانس إنه على الرغم من أن العروض الترويجية جزء من قواعد اللعبة في كل موسم عطلات، إلا أن أكاديمية سبورتس ستعمل على تعديل كيفية إدارة الخصومات هذا العام في ضوء زيادة التفاعل مع الصفقات.

وقال: “إذا أجرينا عرضًا ترويجيًا في العام الماضي لمدة 10 أيام، فربما أقوم بذلك لمدة 4 أيام فقط خلال عطلة نهاية الأسبوع في عيد الشكر”. “ربما بدلاً من الترويج لعلامة تجارية كاملة، ربما يتم الترويج للفئات الرئيسية فقط ضمن تلك العلامة التجارية، أليس كذلك؟ أو ربما في بعض الحالات، قد يتم الترويج بخصم أقل قليلاً.”

قال Raymond of Kohl’s إن بائع التجزئة يرى المتسوقين يبحثون عن خيارات منخفضة السعر ويتوقع أن يستمر ذلك خلال موسم العطلات.

وقالت: “ربما كان العملاء يشترون علامة تجارية متميزة، لكننا نراهم يتجهون نحو العلامات التجارية الخاصة”. “نعتقد أننا في الواقع في وضع رائع للاستفادة من ذلك.”

العلامة التجارية الخاصة هي تلك التي يتم تصنيعها وبيعها بواسطة بائع تجزئة واحد فقط، مما يسمح بمزيد من التحكم في التصميم، والأهم من ذلك، التكلفة. يمكن أن يعني ذلك أسعارًا أقل للمتسوقين وهوامش ربح أعلى لمتاجر التجزئة مقارنة بالعلامة التجارية الوطنية.

في حين أن Kohl’s لا تكشف عن نسبة مبيعاتها ذات العلامات التجارية الخاصة، قال كبير مسؤولي التجارة نيك جونز إنها ليست عالية كما كانت من قبل، مضيفًا أن هناك فرصة لتعزيز هذه الحصة في موسم العطلات هذا، خاصة بالنسبة للمتسوقين الذين يحاولون توسيع محافظهم.

وقالت الشركة إن حوالي 23% من أعمال الأكاديمية الرياضية هي علامة تجارية خاصة.

وقال لورانس: “في كثير من الحالات، (علامتنا التجارية الخاصة) هي أفضل تعبير عن القيمة لدينا”. “هدفنا هو أن نكون عند أفضل سعر أو أفضل منه في يوم معين.”

ومع ذلك، قال لورانس، إن الابتكار يجب أن يستمر في إلهام المبيعات.

لقد وصفت صناعة التجزئة عملاءها مرارا وتكرارا في الأرباع الأخيرة بأنهم “مختارون”، للإشارة إلى الإنفاق المدروس، ولكنهم أيضا “مرونون”. ويواصل المسؤولون التنفيذيون استخدام تلك الأوصاف – أو المرادفات – لموسم العطلات القادم.

وقال لورانس: “أعتقد بالتأكيد أنه مع التضخم في فئات معينة، فإنه يفرض بعض الضغط على القدرة الشرائية”. “لكن كما تعلمون، ما رأيناه أيضًا هو أن العملاء يتمتعون بالمرونة الشديدة. فهم يخرجون خلال فترات التسوق الرئيسية. لقد جاءوا بمناسبة عيد الأم، وعيد الأب، والعودة إلى المدرسة. ونتوقع أنهم سيأتون مرة أخرى لقضاء العطلة.”

السلع الرياضية ديك الرئيس التنفيذي إد ستاك صرح لـ CNBC هذا الأسبوع كان يعتقد أن المستهلك كان “متوترًا بعض الشيء” هذا الموسم، لكنه “متفائل بحذر”.

قال ستاك: “إذا كنت ستوفر قيمة للمستهلك، ويمكنهم رؤية ذلك، والشعور بهذه القيمة – وأنا لا أتحدث عن ذلك من وجهة نظر السعر، يمكن أن يكون الابتكار … فسوف يأتون وسيشترون”.

ويتفق المسؤولون التنفيذيون في جميع تجار التجزئة الثلاثة على أن مراكز المخزون خلال العطلة ستكون طبيعية، على الرغم من عدم اليقين بشأن التعريفات التي يخشى الكثيرون أن تؤثر على أحجام الطلب. لم يكن أي من الثلاثة يتوقع نقصًا في البضائع.

وقال ستاك: “لا أعتقد أن (توافر المخزون) سيكون مختلفًا عما كان عليه في الماضي”. “هذا العنصر الرائج الذي يريده الجميع؟ من المحتمل أن يكون هناك نقص في المعروض، كما هو الحال في كل عام.”