هل يمكن للإنسان أن يعيش حتى 150 عامًا؟ لماذا يعتقد بعض الباحثين أننا على أعتاب طفرة كبيرة في طول العمر؟

هل سيحتفل الإنسان بعيد ميلاده الـ 150؟ يقول ستيفن أوستاد، الباحث في علم أحياء الشيخوخة بجامعة ألاباما في برمنجهام: “أنت تراهن على ذلك”. أوستاد على يقين تام من أن متوسط ​​العمر المتوقع يستعد لارتفاع سريع آخر، فقد قام بإيداع أموال في عام 2000 بحيث كان أول شخص يصل إلى 150 عامًا على قيد الحياة بالفعل.

إنها فكرة خيالية، كما يعارض جاي أولشانسكي، الباحث في طول العمر في جامعة إلينوي في شيكاغو، الذي قبل رهان أوستاد وتوقع دفع تعويضات لأحفاده في عام 2150.

وحتى الآن، يبدو أن الأرقام تتجه لصالح أولشانسكي. خلال القرن العشرين، أضاف التقدم الطبي ثلاثين عاما إلى متوسط ​​العمر المتوقع للإنسان. منذ ذلك الحين، وقد تباطأ الارتفاع بشكل ملحوظ – كما كان أولشانسكي على يقين من أنه سيفعل ذلك.

مؤشر الطبيعة 2025 للشيخوخة

يقول أولشانسكي: “في عام 1990، توقعت أنا وزملائي أن الارتفاع في متوسط ​​العمر المتوقع سوف يتباطأ، حيث يعيش المزيد من الناس فترة طويلة بما يكفي للتعرض لقوة الشيخوخة غير القابلة للتغيير”.¹. وعندما أعاد أولشانسكي النظر في هذا التحليل في عام 2024، أكد هو وزملاؤه أن متوسط ​​العمر المتوقع في العالم المتقدم كان ثابتًا.².

يقول أولشانسكي إن جسم الإنسان قد تم دفعه إلى أبعد ما يمكن عن طريق الطب التقليدي. “طالما ظلت الشيخوخة دون تعديل، فلن تتمكن من دفع غلاف البقاء إلى ما هو أبعد بكثير مما نحن عليه اليوم.” وخلص إلى أن السبيل الوحيد لزيادة جذرية في إطالة عمر الإنسان هو القيام بذلك إبطاء عملية الشيخوخة نفسها.

يوافق أوستاد. ويضيف: “أعتقد أننا قريبون جدًا من القدرة على القيام بذلك”، مشيرًا إلى العديد من الأساليب التي أظهرت نتائج واعدة في الحيوانات، وبشكل متزايد، في البشر.

وربما من المدهش، بالنظر إلى رهانهم، أن أولشانسكي يرى أيضًا إمكانات كبيرة في هذا العمل. ويقول: «أنا متفائل جدًا بأننا سنكون قادرين على إبطاء العملية البيولوجية للشيخوخة». “أعتقد أن هذا سيحدث في حياتنا.” حول مدى تأثير ذلك على العمر، يختلف أولشانسكي وأوستاد، على الرغم من أن كلاهما يتفقان على أن مثل هذه الاعتبارات هي إلهاء. في نهاية المطاف، النقطة المهمة ليست كم من الوقت نعيش، ولكن إلى أي مدى نعيش بشكل جيد.

شاب القلب

إن العيش لفترة أطول هو هدف ثانوي لعلم الشيخوخة، وهو مجال سريع النمو يركز على الكشف عن التغيرات البيولوجية التي تجعل خلايانا وأنسجتنا وأعضائنا أكثر عرضة لحالات مثل السرطان وأمراض القلب والأوعية الدموية واضطرابات التنكس العصبي مع تقدمنا ​​في العمر. يقول أوستاد إن استهداف الأمراض الفردية قد يؤدي إلى إطالة العمر، لكنه لم يعد يضمن “فترة صحية” أطول، أي سنوات من العيش بصحة جيدة. على سبيل المثال، انخفضت الوفيات المعدلة حسب العمر بسبب أمراض القلب بمقدار الثلث منذ عام 2000، ولكن الأشخاص الذين لا يموتون بسببها عادة لا يتعافون بشكل كامل، مما يعرض نوعية حياتهم للخطر ويثقل كاهل أنظمة الرعاية الصحية.

يقول أولشانسكي: “الخوف هو أننا إذا واصلنا نموذج المرض، فسنعيش لفترة أطول وأطول في “المنطقة الحمراء” – مع الضعف والإعاقة”.

يعيد علم الشيخوخة ضبط إدارة الأمراض المرتبطة بالعمر من خلال استهداف أكبر عامل خطر لظهورها: الشيخوخة نفسها. وكان أحد خطوط البحث هو الدراسة المعمرين الذين ظلوا لائقين بشكل طبيعي وصحي أبعد بكثير من متوسط ​​العمر المتوقع. تقول أندريا ماير، الباحثة في مجال الشيخوخة الصحية في جامعة سنغافورة الوطنية: “باعتباري طبيبة، كنت دائمًا مفتونة بالأفراد المتقدمين في السن والذين يعملون بشكل جيد للغاية” واكتشفت “ما يحفز طول العمر وطول العمر لدى هؤلاء الأفراد”.

وقد جاءت خيوط أخرى من الملاحظة، التي تم إجراؤها لأول مرة على القوارض قبل قرن من الزمان، أن الحيوانات تتغذى على أ النظام الغذائي المقيد بشدة بالسعرات الحرارية يعيش لفترة أطول. تقول زاهدة سلطانوفا، باحثة ما بعد الدكتوراه في جامعة إيست أنجليا بالمملكة المتحدة، والتي تدرس العوامل التي تؤثر على الشيخوخة: “لقد نجح هذا الأمر في الفئران، حيث أدى إلى إبطاء الشيخوخة”. إن دراسة كيفية تغير العمليات الخلوية في هذه الحيوانات طويلة العمر قد قدمت العديد من الأفكار حول الشيخوخة.

تم تحديد العديد من العمليات في الحيوانات المقيدة بالسعرات الحرارية وقد ظهرت أيضًا لدى المعمرين الأصحاء. إحدى هذه الآليات، التي حددها الباحث في بيولوجيا الشيخوخة، ليونارد جوارينتي، وزملاؤه في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا في كامبريدج، أشارت إلى أهمية مجموعة من الجينات والبروتينات المرتبطة بها تسمى السرتوينات.³. ومن المعروف الآن أن العديد من الكائنات الحية تمتلكها. يقول جوارينتي: “إذا جعلتهم أكثر نشاطا، فإنك تطيل عمرهم”. يحمل بعض المعمرين أيضًا سرتوينات نشطة للغاية. تم العثور على السرتوينات لتلعب دورًا في صيانة وإصلاح الحمض النووي، لكنها تعتمد على جزيء يسمى NAD⁺، والتي تنخفض بشكل طبيعي مع التقدم في السن. في الفئران المتقدمة في السن، المكملات الغذائية التي تزيد من NAD الخلوية⁺ مستويات يمكن أن تعزز نشاط السرتوين وتمديد فترة الصحة والعمر.

قام جوارينتي بإخراج شركة من أبحاثه لاختبار هذا المفهوم على البشر. يقول جوارينتي: “لا يمكنك بشكل واقعي إجراء تجربة سريرية لتحديد المدة التي يعيشها البشر، لأنه يتعين عليك الانتظار 50 عامًا للحصول على النتيجة. لذلك، فإننا ننظر إلى علامات الصحة البديلة”. حتى الآن، في تجارب المراحل المبكرة، تم تعزيز NAD⁺ نجح في خفض علامات الالتهاب التي يُعتقد أنها السبب الرئيسي للحالات، بما في ذلك متلازمة الكبد الدهني غير الكحولي⁴ ومرض الانسداد الرئوي المزمن⁵.

تخدير الالتهاب

الالتهاب المزمن هو كذلك ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالشيخوخة أنه قد أطلق عليه اسم “الالتهاب”. يتضمن هذا التنشيط المفرط للجهاز المناعي تفاعلًا معقدًا بين جزيئات الإشارة التي تسمى السيتوكينات، بعضها يعزز الالتهاب والبعض الآخر يقمعه.

كان يُعتقد منذ فترة طويلة أن السيتوكين إنترلوكين 11 (IL-11) مضاد للالتهابات، حتى أظهر ستيوارت كوك من كلية الطب بجامعة ديوك الوطنية في سنغافورة وزملاؤه في عام 2017 أن العكس هو الصحيح.⁶.

يقول كوك، وهو عالم سريري يبحث في أهداف طبية حيوية جديدة للصحة: ​​”لقد وجدنا أن IL-11 متورط في عمليات الشيخوخة المتعددة”. وبعد ملاحظة صدفة أن مستويات الإنترلوكين 11 قد زادت في أعضاء الفئران المسنة، قاموا بإجراء المزيد من التحقيق. في دراسة الفئران⁷ وقد أظهر الفريق، الذي نشر في عام 2024، أن علاج الحيوانات بجسم مضاد يربط الإنترلوكين 11 ويمنع آثاره يطيل العمر بنسبة تصل إلى 25%. يقول كوك: “كانت فوائد مضاد IL-11 واضحة في كل عضو نظرنا إليه”، ويشتبه في أن IL-11 هو ملحق تطوري لعب دورًا في تجديد الأطراف في الأسماك القديمة ولكن ليس له وظيفة مفيدة عند البشر.

لقد بدأت بالفعل التجارب السريرية لمثبطات IL-11. في يونيو 2025، أبرمت شركة كاليكو لايف ساينسز المملوكة لشركة ألفابت صفقة ترخيص لأحد حاصرات إنترلوكين 11، التي طورتها شركة التكنولوجيا الحيوية الصينية مابويل، ومقرها في شنغهاي. يقول كوك إن بعض الشركات الكبرى المتعاونة مع كاليكو – بما في ذلك شركة الأدوية الأمريكية AbbVie – يجب أن تتيح إجراء تجارب سريرية واسعة النطاق لاختبار تثبيط إنترلوكين 11 لدى البشر. “ثم سنعرف مرة واحدة وإلى الأبد ما إذا كان مضاد IL-11 هو دواء مضاد للشيخوخة لدى البشر.”

حياة أنظف

وبطبيعة الحال، ليس هناك ما يضمن أن أي دواء محتمل لمكافحة الشيخوخة يحقق نتائج في الدراسات التي أجريت على الفئران سينجح في التجارب السريرية البشرية. وفي مجال مكافحة الشيخوخة، فإن مجموعة من الأدوية تسمى مستحضرات الشيخوخة لم تحقق حتى الآن وعدها قبل السريرية.

صُممت مستحضرات السينوليتيكش لتنظيف الخلايا “الشيخوخة” المختلة، والتي تتراكم في العديد من الأنسجة وتسبب الالتهاب، مما يعزز الفرضية القائلة بأن مثل هذه الخلايا يمكن أن تكون محركًا أساسيًا للشيخوخة. يقول أوستاد إنه بعد إجراء دراسات على الحيوانات تبحث في الفوائد الصحية المحتملة لمستحضرات الشيخوخة على مدى الحياة، تم إطلاق العديد من التجارب السريرية في السنوات الخمس الماضية، لكنها فشلت حتى الآن في إظهار الفوائد المتوقعة لدى البشر. ويقول: “لقد انتقلت أدوية السينوليتيك من المختبر إلى التجارب السريرية بسرعة كبيرة للغاية، وسنرى ما إذا كانت ستفقد شعبيتها بنفس السرعة”.

بالنسبة لأوستاد، أحد أسباب ضعف معدل النجاح في ترجمة نجاحات الدراسات على الحيوانات إلى نتائج بشرية هو الطريقة التي تُجرى بها الدراسات على الحيوانات. يتم تدليل حيوانات المختبر وإبقائها دافئة بشكل مستمر وتغذيتها بشكل جيد وحمايتها من مسببات الأمراض. يقول أوستاد، الذي يختبر التدخلات المضادة للشيخوخة في الفئران التي يتم الاحتفاظ بها تحت مجموعة من الظروف لتقريب الحياة الحقيقية بشكل أفضل: “لقد ضللنا هذا الوضع المصطنع تمامًا بشأن كيفية ترجمة العلاجات إلى العالم الحقيقي”. ويقول: “إن العلاجات التي تنجح في ظل كل هذه الظروف هي الأشياء التي يجب أن نهتم بها أكثر”.

إعادة الاستخدام وإعادة التدوير

تعمل العديد من أساليب مكافحة الشيخوخة على إعادة استخدام الأدوية الموجودة، بدلاً من البحث عن أدوية جديدة. وقد تم فحص اثنين منهم لقدرتهما على محاكاة التأثيرات الأيضية لتقييد السعرات الحرارية. أحدهما هو دواء السكري الموصوف على نطاق واسع لخفض نسبة الجلوكوز في الدم، الميتفورمين. وهناك دواء آخر هو الراباميسين، وهو مثبط للمناعة يثبط مستشعر المغذيات الخلوية الذي يتحكم في نمو الخلايا وإصلاحها. تقول سلطانوفا إن حجب هذا المستقبل يمكن أن يحاكي تقييد السعرات الحرارية عن طريق خداع الجسم للاعتقاد بأن الطعام نادر. “أنت تأكل بشكل طبيعي ولكن تخفيه عن نفسك.”

في عام 2024، أصدرت سلطانوفا وزملاؤها تحليلًا تلويًا لـ 167 دراسة حيوانية⁸، النظر في تأثيرات عمر الراباميسين والميتفورمين مقارنة بتقييد السعرات الحرارية الفعلية. ووجد التحليل أن تقييد السعرات الحرارية أعطى أكبر وأكثر امتدادا لعمر الإنسان، يليه مباشرة الراباميسين. لم يظهر الميتفورمين أي فائدة واضحة.