في عام 2018لقد زعمت أن النمو السريع في الناتج البحثي في ​​الصين كان يخفي قضايا بنيوية أعمق، بما في ذلك جودة البحوث غير المتسقة والثقافة الأكاديمية التي تقوم على مبدأ “النشر أو الهلاك”. وبعد مرور سبع سنوات، تغيرت تلك الصورة.

تحسنت جودة الأبحاث في الصين: في عام 2023، لقد تفوقت على الولايات المتحدة باعتبارها الدولة الرائدة في مؤشر الطبيعة، الذي يتتبع المخرجات في مجلات العلوم الطبيعية والصحية عالية الجودة. منذ ذلك الحين، واتسعت الفجوة بين البلدين.

وتعكس هذه المكاسب تدخلات سياسية متعمدة، بما في ذلك تدخلات الحكومة الصينية مبادرة مزدوجة من الدرجة الأولىتم إطلاقها في عام 2017 لتطوير جامعات وتخصصات عالمية المستوى من خلال منح مستويات مختلفة من التمويل على أساس الأداء والأهداف الاستراتيجية، مع التركيز على الجودة وليس الكمية.

وعلى المستوى المؤسسي، تضع تقييمات الأداء الآن وزناً أكبر على الأصالة والجودة والظهور الدولي، بدلاً من الناتج الخام. منذ عام 2020، استجابة لسياسة وطنية تهدف إلى معالجة التركيز السائد على مخرجات البحوث، بدلاً من الجودةقامت بعض الجامعات بتخفيض أو إلغاء المكافآت النقدية للأعداد الهائلة من المنشورات، واستبدلتها بالاعتراف المرتبط بالتأثير العالمي واحترام الأقران.

ولكن التحديات الهيكلية لا تزال قائمة. تستخدم بعض الجامعات زيادات في الأجور، بدلاً من المدفوعات النقدية مقابل الأوراق البحثية، كوسيلة غير مباشرة لمكافأة المؤلفين غزير الإنتاج.¹. وكان التقدم متفاوتا: فقد تركزت التحسينات في مجموعة صغيرة من جامعات النخبة والتخصصات. ولا تزال الحساسيات السياسية تحد من الانفتاح والحرية الأكاديمية.

في وقت سابق من هذا العام، أجريت مقابلات مع عشرة من مديري الجامعات والأكاديميين و12 من طلاب الدراسات العليا الدوليين في جامعتين بحثيتين صينيتين لفهم كيف يؤثر النهج الحذر المتزايد الذي تتبناه البلاد في التعامل مع التعاون العالمي على عملهم.

تغيير المشهد

أحد أكبر التغييرات التي وصفها الأشخاص الذين أجريت معهم المقابلات هو التحول بعيدًا عن التعاون بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، خاصة في المجالات الحساسة سياسيًا، مثل الذكاء الاصطناعي والفضاء والأمن السيبراني. تشجع العديد من الجامعات الآن الشراكات مع الباحثين في جنوب وجنوب شرق آسيا والشرق الأوسط وأفريقيا وأوروبا القارية – وهي المناطق التي تهدف الصين إلى تعزيز العلاقات التجارية والاقتصادية معها. من خلال مبادرة الحزام والطريق (BRI).

تستخدم بعض الجامعات أدوات التخطيط لإدارة الشراكات الدولية بعناية أكبر. ذكر عدد قليل ممن أجريت معهم المقابلات نظامًا يصنف الشركاء البحثيين المحتملين حسب المخاطر الجيوسياسية والمخاطر المتعلقة بالسمعة – الأخضر للمخاطر المنخفضة، والأصفر للمخاطر المعتدلة، والأحمر للمخاطر العالية، الأمر الذي يحتاج إلى موافقة من كبار قادة الجامعات. قال أحد مشرفي الشؤون الأكاديمية: «لقد أصبح ذلك جزءًا روتينيًا من مراجعة المقترحات، حتى بالنسبة للمشاركة في المؤتمرات، أو تبادل أعضاء هيئة التدريس».

ويؤثر هذا التحول أيضا على الطلاب الدوليين، وخاصة أولئك القادمين من البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل المشاركة في مبادرة الحزام والطريق، والذين يمثلون حصة متزايدة من المقيدين في الجامعات الصينية.

مؤشر الطبيعة 2025 لقادة الأبحاث

ويواجه العديد من هؤلاء الطلاب تحديات كبيرة، بما في ذلك الدعم المؤسسي المحدود والحواجز اللغوية. وأشار بعض من أجريت معهم المقابلات إلى أنه مع تحول الجامعات الصينية تركيزها من توظيف الطلاب من البلدان ذات الدخل المرتفع، مثل كوريا الجنوبية واليابان والولايات المتحدة والمملكة المتحدة، إلى الطلاب من المناطق ذات الدخل المنخفض، فقد أصبح النظام يبدو أنهم أقل استعدادًا لتلبية احتياجاتهم الأكاديمية والثقافية.

على سبيل المثال، أشار الأشخاص الذين تمت مقابلتهم إلى أن الطلاب من البلدان الأكثر ثراءً تلقوا عمومًا معلومات أكثر وضوحًا ودعمًا مؤسسيًا أقوى من أولئك الذين ينتمون إلى البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل، والذين شعروا بالإحباط بسبب تسجيلهم في فصول “ناطقة باللغة الإنجليزية” والتي، في الواقع، لم يتم تدريسها باللغة الإنجليزية. قال طالب باكستاني يدرس اللغويات الإنجليزية: “العديد من الواجبات باللغة الصينية”. “أترجم كل شيء بنفسي.”

وأشار بعض من أجريت معهم مقابلات إلى أن العقبات الإدارية، مثل تأخير تجديد التأشيرات، قد اشتدت، خاصة وأن تطبيق قواعد الإقامة والخروج والدخول أصبح أكثر صرامة. اللوائح الصينية بشأن التسجيل من الطلاب الدوليين – صدر بشكل مشترك في عام 2020 من قبل وزارات التعليم والخارجية والأمن العام – يطالب الجامعات بالتنسيق مع مكاتب الأمن العام المحلية ومكاتب الشؤون الخارجية لمعالجة الموافقات على التأشيرات وتصاريح الإقامة، وبالتالي إضفاء الطابع المؤسسي على عدة طبقات من الرقابة.

قال الطلاب الذين ترعاهم حكومتهم الأصلية إنهم يواجهون متطلبات صارمة للعودة بعد التخرج. وأوضح أحد الطلاب من بنغلاديش: “يجب أن أعود إلى بنغلاديش وأعمل في مكتب حكومي لمدة خمس سنوات، أو أن أسدد كل شيء”. “إنه يمنع الخيارات المهنية.”

تعكس هذه القواعد سياسة الصين المتمثلة في تنمية المواهب الأجنبية ــ وخاصة الطلاب من دول مبادرة الحزام والطريق الذين يكتسبون خبرة محلية ثم يعودون لاحقا إلى بلدانهم الأصلية للعمل في القطاعات الحكومية أو التنموية. وتهدف هذه السياسة إلى تعزيز العلاقات طويلة الأمد والتفاهم المتبادل بين الصين وهذه الدول جزء من استراتيجية أوسع للدبلوماسية التي يحركها التعليم الذي يجمع بين تنمية المواهب وبناء التأثير الدولي.

ومع ذلك، قال الطلاب الدوليون الذين يمولون أنفسهم ذاتيًا، إن فرص حصولهم على الدعم المؤسسي ومنح السفر والموارد المهنية محدودة مقارنة بأقرانهم الذين ترعاهم الحكومة، مما يخلق نظامًا من مستويين.

الغموض والرقابة الذاتية

بالإضافة إلى العقبات الإدارية، وصف العديد من الطلاب بيئة أكاديمية كانت فيها بعض المواضيع “محظورة”، دون مبادئ توجيهية واضحة. قال أحد الطلاب الأوروبيين الذين يدرسون العلاقات الدولية: “كثيراً ما يتم تثبيطنا عن إثارة الأسئلة في الفصل لأننا غير متأكدين مما هو مقبول سياسياً”.

يبدو أن التخصصات المختلفة لها حدود مختلفة. أبلغ طلاب العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات عن تقييد الوصول إلى قواعد البيانات الدولية في علم الجينوم والتكنولوجيا الحيوية، على سبيل المثال؛ واجه طلاب العلوم الاجتماعية عمليات مراجعة موسعة أو حظرًا غير رسمي على موضوعات حساسة سياسيًا.

أخبرني أحد الطلاب الأوروبيين أنهم يريدون مقارنة روايات وسائل الإعلام التايوانية والبر الرئيسي كجزء من مهمة ما، وأخبرهم مستشارهم بتجنب “التأطير الحساس”، بما في ذلك مصطلحات مثل “الاستقلال” و”المقاومة”.