العلماء من جامعة كوينزلاند (أستراليا) استخدمت تسلسل الجينوم لتقدير مساهمة الجينات في الخصائص الجسدية للشخص – بما في ذلك الطول والوزن والقابلية للإصابة بأمراض مثل مرض السكري من النوع 2 – وعوامل الحياة الأخرى مثل مستوى التعليم وعدد الأطفال.

في أكبر دراسة من نوعها، قام الباحثون بتحليل تسلسل الحمض النووي الكامل لـ 347630 شخصًا من أصل أوروبي من البنك الحيوي في المملكة المتحدة لتحديد مقدار التباين بين الأشخاص الذي تفسره العوامل الوراثية. في المجمل، نظر الباحثون في 34 علامة. تم نشر العمل في المجلة طبيعة.

وأشار البروفيسور لويك ينغو، من معهد البيولوجيا الجزيئية، إلى أن تسلسل الجينوم الكامل يسمح بقياس أكثر دقة لمعظم المتغيرات الجينية مقارنة بالطرق التقليدية القائمة على بيانات من الأقارب والتوائم. وأشار أيضًا إلى القيود المفروضة على الأساليب الكلاسيكية: فالأقارب والتوائم لا يتشاركون الجينات فحسب، بل يتشاركون أيضًا في الظروف المعيشية.

نتائج البحوث

وقال البروفيسور ينغو: “وفقا للسمات التي تمت دراستها، في المتوسط، تفسر العوامل الوراثية حوالي 30% من الاختلافات بين الأشخاص. ويتراوح النطاق من 74% للطول إلى 12% لعدد الأطفال”.

على سبيل المثال، تبين أن مساهمة الجينات هي:

• خطر الإصابة بمرض السكري حوالي 40٪ ،
• مستوى الكوليسترول – 39%،
• مستوى التعليم – 36%،
• في مؤشر كتلة الجسم – 35%،
• مستوى الذكاء – 34%،
• خطر ارتفاع ضغط الدم – 25٪،
• نسبة الخصر إلى الورك – 23%،
• أمراض القلب التاجية وقوة قبضة اليد – 22٪ لكل منهما،
• مستوى العصابية – 18٪،
• الميل للتدخين – 16%
• مدة النوم – 13%.

وستكون الخطوة التالية للعلماء هي رسم خريطة للجينات المحددة والمتغيرات الجينية التي تفسر سبب إصابة بعض الأشخاص بأمراض معينة وعدم إصابة البعض الآخر.

وقال البروفيسور ينغو: “سيسمح هذا بتحديد الأشخاص المعرضين لخطر متزايد في المراحل المبكرة وتطبيق التدابير الوقائية قبل وقت طويل من تطور المرض”.