اعترف جاستن رودسكي، الرئيس التنفيذي لشركة ملبورن ستورم، بأن مستقبل اللعب للنجم الخلفي إيلي كاتوا في الهواء، حيث يستعد اللاعب البالغ من العمر 25 عامًا للانتقال من مستشفى في أوكلاند.

الخطوة التالية لكاتوا لن تكون الراحة في المنزل، بل سيكون مستشفى آخر، هذه المرة في ملبورن، كما هو الحال بالنسبة له. يواصل تعافيه بعد جراحة الدماغ.

عانى المهاجم الديناميكي ثلاث ضربات بالرأس في غضون 90 دقيقة أثناء اللعب مع منتخب تونجا ضد نيوزيلندا في بطولة المحيط الهادئ الأخيرة، بما في ذلك اصطدام واحد أثناء الإحماء مع زميله ليفي هوبوات.

وفي مشاهد مزعجة، احتاج كاتوا إلى الأكسجين بعد تعرضه لنوبات صرع. ثم تم نقله إلى المستشفى حيث خضع لعملية جراحية بسبب نزيف في المخ.

واعترف رودسكي بأن كاتوا سيستمر في تحمل بعض الأيام الصعبة.

وقال يوم الجمعة: “من الواضح أنها كانت أسابيع قليلة صعبة للغاية بالنسبة له وللنادي وعائلته وهو في حالة مستقرة”.

تعرض المهاجم الديناميكي لثلاث ضربات في الرأس في غضون 90 دقيقة في وقت سابق من هذا الشهر أثناء لعبه مع تونجا ضد نيوزيلندا في بطولة المحيط الهادئ.

احتاج كاتوا إلى الأكسجين بعد تعرضه لنوبات صرع، وتم نقله إلى المستشفى حيث خضع لعملية جراحية بسبب نزيف في المخ

وأضاف: “لقد كان يتحسن، وهو أمر ممتع حقًا، ولكن لا يزال أمامه طريق طويل ليقطعه فيما يتعلق بالتعافي على المدى القصير والمتوسط”.

“الخطوة التالية بالنسبة لنا هي إعادته إلى أستراليا، لذلك نأمل أن نتمكن من إعادته إلى ملبورن … ليرى بعد ذلك بعض المتخصصين، ليكون تحت رعاية طبيبنا (العاصفة) هنا.”

صرح رودسكي أيضًا ما إذا كان كاتوا سيعود إلى الميدان في عام 2026 – أو مرة أخرى – لا يزال غير معروف في هذه المرحلة.

وقال: “لا أعلم، ما زال الوقت مبكرًا جدًا ولم ندرس ذلك حقًا”.

وأضاف: “نحن نركز على تعافيه وصحته على المدى القصير في الوقت الحالي… لذا حتى التكهن أو التفكير في مستقبله في هذه المرحلة، فمن المبكر جدًا”.

“من الواضح أننا نود رؤيته في عام 2026، لأنه ربما كان واحدًا من أفضل لاعبين أو ثلاثة لاعبين لدينا في العامين الماضيين … ولكن في هذه المرحلة، هذا ليس شيئًا على رادارنا حقًا.”

يأتي هذا التطور في الوقت الذي يواصل فيه الدوري الوطني لكرة القدم التحقيق في الظروف التي أدت إلى السماح لكاتوا باللعب مع تونجا بعد تعرضه لضربة قوية في الرأس قبل المباراة في إيدن بارك في 2 نوفمبر.

أدى اصطدامان آخران على أرض الملعب ضد النيوزيلنديين إلى إنهاء مباراته.

قال رودسكي: “من الواضح أنه حادث خطير حقًا”.

“نحن مرتاحون حقًا للعملية التي اتخذتها NRL وبمجرد الانتهاء من ذلك سنكون قادرين على فهم الحقائق … ومن هناك ستقرر NRL ما سيحدث.”

“بالنسبة لنا، نحن قلقون، من الواضح أن الأمر كان خطيرًا…. لكن في الوقت نفسه كان تركيزنا منصبًا على إيلي وتعافيه”.