علماء الحفريات في جامعة شيكاغو كشفت عن عينات ديناصورات متحجرة منقار البط من ولاية وايومنغ تم إعدادها بعناية في مختبر الحفريات. وتحافظ هذه الحفريات على الأنسجة الرخوة والسمات الخارجية بتفاصيل رائعة، مما يسمح للعلماء بإعادة بناء كيفية ظهور هذا الديناصور الكبير في الحياة.

وفي دراسة جديدة نشرت مؤخرا في علوم، باحثون من جامعة شيكاغو تفاصيل العمليات التي حدثت منذ حوالي 66 مليون سنة للحفاظ على جثث الديناصورات ذات منقار البط إدمونتوصور ملحق مثل “المومياوات”، مكتملة بنسيج الجلد، والمقاييس، وانطباعات الحوافر.

حدثت عملية الحفظ، المعروفة باسم قالب الطين، عندما تشكلت طبقة رقيقة من الطين (أقل من 1/100 من البوصة) على السطح الخارجي للحيوان بعد الدفن، مما أدى إلى التقاط تفاصيل معقدة عن تشريحه الخارجي.

وباستخدام أساليب التصوير المتقدمة، أعاد الفريق بناء المظهر الكامل للديناصور في الحياة، وكشف عن رقبة طويلة وقمة جذع، وخط من المسامير على طول ذيله، وأغطية حافر حول أصابع قدميه. عند دمجها مع آثار الأقدام المتحجرة، فإن عمليات إعادة البناء هذه تقدم التصوير الأكثر دقة حتى الآن لكيفية ظهور هذه الحيوانات العاشبة الكبيرة.

قال المؤلف الرئيسي بول سيرينو، دكتوراه، أستاذ علم الأحياء والتشريح العضوي في جامعة شيكاغو: “إنها المرة الأولى التي نحصل فيها على رؤية كاملة ومتكاملة لديناصور كبير يمكننا أن نشعر بالثقة تجاهه”. “إن الأراضي الوعرة في وايومنغ حيث تم العثور على هذه الاكتشافات هي “منطقة مومياء” فريدة من نوعها تحتوي على المزيد من المفاجآت المخزنة من الحفريات التي تم جمعها على مدى سنوات من الزيارات التي قامت بها فرق من طلاب الجامعات.”

من اللغز الميداني إلى الملف الشخصي الكامل

من خلال الصور التاريخية وخرائط الموقع، أعاد فريق سيرينو اكتشاف المواقع الأصلية في شرق وسط وايومنغ حيث تم اكتشاف العديد من مومياوات الديناصورات الشهيرة في أوائل القرن العشرين. وكشفت هذه الجهود عن “منطقة مومياء” مركزة داخل طبقات من رمال النهر القديم. وفي هذا الموقع، اكتشفوا اثنين جديدين إدمونتوصور تُظهر العينات – حدثًا متأخرًا وشابًا بالغًا – مساحات واسعة من الجلد الخارجي المحفوظ.

وأوضحت سيرينو أن “مومياوات الديناصورات” هذه تختلف تماما عن المومياوات البشرية ذات الطراز المصري، حيث لا تبقى أي مادة عضوية. في كل من الحفريات الموصوفة حديثًا والأمثلة السابقة من نفس المنطقة، يتكون الجلد المحفوظ والمسامير والحوافر من طبقة طينية رقيقة جدًا تشكلت بعد فترة وجيزة من الدفن.

قال سيرينو: “هذا قناع، وقالب، وطبقة من الطين رقيقة جدًا بحيث يمكنك تفجيرها بعيدًا”. “لقد انجذبت إلى الجزء الخارجي من الذبيحة في حدث الحفاظ عليها بالصدفة.”

منذ حوالي 66 مليون سنة، قبل الانقراض الكبير مباشرة، كان الديناصور إدمونتوصور منقار البط يمشي في الوحل الناعم للخط الساحلي ويمر بجثة مجففة بالشمس لفرد آخر ويترك مجموعة من آثار الأقدام – قبل أن يكتشف عدوه، المفترس الكبير تيرانوصور ريكس، ويستدير للهرب. ستدفن مياه الفيضانات جثث منقار البط مع الحفاظ على تفاصيل سطحه اللحمي كقناع طيني فوق الهياكل العظمية لعظامه المتحجرة في منطقة صغيرة تقع اليوم في الأراضي الوعرة في شرق وسط وايومنغ. الائتمان: عمل فني لداني نافارو؛ القصة المصورة لجوناثان ميتزكر؛ الرسوم المتحركة بواسطة دافيد لا توري

استخدم فريق البحث مجموعة واسعة من التقنيات التحليلية – بما في ذلك فحوصات المستشفيات والأشعة المقطعية الدقيقة، والتحليل الطيفي للأشعة السينية، والفحص المجهري ذو المقطع الرقيق، واختبارات تكوين الطين – للكشف عن كيفية حدوث هذا الحفظ الاستثنائي.

تشير الأدلة إلى أنه بعد دفن الجثث المجففة بالشمس فجأة بسبب الفيضان المفاجئ، قام غشاء حيوي طبيعي على أسطحها بسحب جزيئات الطين الدقيقة من الرواسب المحيطة عن طريق الكهرباء الساكنة. شكلت هذه الجسيمات طبقة رقيقة ثلاثية الأبعاد سجلت السطح الخارجي للحيوان. وبمرور الوقت، تحللت الأنسجة العضوية، بينما تحجر الهيكل العظمي الموجود تحتها.

يتطلب إعداد مثل هذه الحفريات الدقيقة دقة غير عادية. قاد مدير مختبر الحفريات والمؤلف المشارك في الدراسة تايلر كيلور العمل المضني للكشف عن سطح الطين الهش، والذي غالبًا ما يتطلب ساعات طويلة من التنظيف الدقيق. قامت أبحاث إضافية بقيادة عالم ما بعد الدكتوراه إيفان سايتا بدمج التصوير السطحي ثلاثي الأبعاد، والأشعة المقطعية، ومقارنات بصمات الأصابع لتحليل الرواسب داخل الحفريات وحولها ومطابقة حوافر الديناصورات بمساراتها. تعاون الفنانون الرقميون مع العلماء لتصور الحيوان المعاد تشكيله وهو يتحرك، وهو يمشي عبر الطين الناعم بالقرب من نهاية عصر الديناصورات.

قال سيرينو: “أعتقد أن الأمر يستحق تخصيص الوقت لتجميع فريق الأحلام من أجل توليد العلم الذي يمكن أن يحظى بتقدير عامة الناس”. “لم نتمكن أبدًا من النظر إلى مظهر الزواحف الكبيرة التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ مثل هذا – وفي الوقت المناسب تمامًا لعيد الهالوين.”

القمم والمسامير والمقاييس

ومن خلال العمل مع المومياءتين الجديدتين، أعاد الباحثون بناء صورة كاملة ولحمية لـ إدمونتوصور ملحق.

وقال سيرينو: “إن العينتين تكملان بعضهما البعض بشكل جميل”. “للمرة الأولى، تمكنا من رؤية الملف الشخصي بأكمله بدلاً من البقع المتناثرة.”

لقد حددوا سمة خط الوسط المستمر التي بدأت كقمة لحمية على طول الرقبة والجذع وانتقلت فوق الوركين إلى صف واحد من المسامير التي تمتد أسفل الذيل – كل ارتفاع موضوع فوق فقرة واحدة ومثبت مع بعضها البعض.

كان الجزء السفلي من الجسم والذيل يحتوي على أكبر حراشف متعددة الأضلاع، على الرغم من أن معظمها كان عبارة عن حراشف صغيرة تشبه الحصى يبلغ عرضها 1-4 ملم فقط، وهي صغيرة بشكل مدهش بالنسبة لديناصور يصل طوله إلى أكثر من 40 قدمًا. تشير التجاعيد المحفوظة فوق القفص الصدري إلى أن جلد منقار البط هذا كان رقيقًا.

ديناصور ذو حافر

كانت الأقدام الخلفية للمومياء الأكبر حجمًا تحمل أكبر مفاجأة: الحوافر. كان طرف كل من أصابع القدم الخلفية الثلاثة مغطى بحافر على شكل إسفين بقاع مسطح مثل قاع الحصان. استخدم الفريق الأشعة المقطعية لأقدام المومياء وصورًا ثلاثية الأبعاد لبصمة منقار البط المحفوظة بشكل أفضل من نفس الفترة الزمنية، مما أدى إلى ملاءمة الأولى مع الثانية. وباستخدام المعلومات من كلا المصدرين، أعادوا بناء مظهر القدم الخلفية بدقة. على عكس مقدمة القدم التي تلامس الأرض فقط بحوافرها، تحتوي القدم الخلفية على وسادة كعب لحمية خلف الحوافر.

لقطات التقطتها طائرات بدون طيار لـ “منطقة المومياء” في شرق وسط وايومنغ، حيث تم اكتشاف ستة مومياوات ديناصورات، بما في ذلك المومياوتان الجديدتان لديناصور منقار البط إدمونتوصور. الائتمان: مختبر جامعة شيكاغو الأحفوري

قال سيرينو: “هناك الكثير من “الأوائل” المذهلة المحفوظة في هذه المومياوات ذات منقار البط – أقدم الحوافر الموثقة في الفقاريات الأرضية، وأول زاحف ذو حوافر مؤكد، وأول حيوان ذو أربع أرجل مع حوافر في وضعيات مختلفة من الأطراف الأمامية والخلفية”.

تشكيل مستقبل المجال

بالإضافة إلى الاكتشافات التشريحية، تقدم الدراسة مجموعة أدوات للبحث المستقبلي حول التشريح الرخو للديناصورات: طرق تحضير جديدة، ومعجم واضح للهياكل والمقاييس الرخوة، وسير عمل التصوير من الحفرية إلى نموذج اللحم، ووصفة لتوليد مومياء ديناصور. أكثر من مجرد اكتشافات مستقلة، تقدم أبحاث المومياء التي أجراها الفريق نموذجًا جديدًا لتحنيط الديناصورات يتضمن قالبًا من الطين لاختباره على الاكتشافات المستقبلية.

ويشير المؤلفون أيضًا إلى ما سيأتي بعد ذلك: عمليات بحث مستهدفة عن عينات محفوظة بشكل مماثل في نفس طبقات وايومنغ وأماكن أخرى؛ النماذج الميكانيكية الحيوية التي لديها الآن حدود خارجية موثوقة؛ ويحلل رفيقه هذا التحقيق متى وأين تترسخ قوالب الطين.

قال سيرينو: “قد تكون هذه أفضل ورقة بحثية قمت بإصدارها”. “من الحقل إلى المختبر إلى عمليات إعادة البناء ثلاثية الأبعاد جنبًا إلى جنب مع مجموعة من المصطلحات المفيدة المحددة، إنها جولة رائعة، وتحكي قصة متماسكة حول كيفية ظهور هذه الحفريات الرائعة وما يمكننا تعلمه منها.”

المرجع: “خط الوسط اللحمي والحوافر لديناصور منقار البط يكشف عن “تحنيط” قالب الطين الأرضي” بقلم بول سي. سيرينو، إيفان تي. سايتا، دانييل فيدال، ناثان ميرفولد، ماريا سيوداد ريال، ستيفاني إل. بومغارت، لورين إل. بوب، تايلر إم. كيلور، ماركوس إريكسن وكريغ ديرستلر، 23 أكتوبر 2025 علوم.
دوى: 10.1126/science.adw3536

لا تفوت أي اختراق: انضم إلى النشرة الإخبارية SciTechDaily.
تابعونا على جوجل, يكتشف، و أخبار.