هناك نقطة في فترة عمل أي مدرب تحت النيران عندما يتحول التحدي في النهاية إلى وهم وانحراف.

ويفقدون قبضتهم على الواقع. إنهم يطردون العذر بعد العذر. إنهم يمسكون بمجرفة كبيرة ولا يعرفون متى يتوقفون عن الحفر. يبدأون في التحدث بالثرثرة والثرثرة النفسية ويربطون أنفسهم بالعقد.

ليس علينا أن ننظر بعيداً للعثور على أمثلة على ذلك. منذ بضعة أسابيع فقط، بريندان رودجرز كان ، باستخفاف ، مقارنة له سلتيك اللاعبين إلى هوندا سيفيك.

في رينجرز، رفض راسل مارتن الاعتراف بإخفاقاته التكتيكية واختار بدلاً من ذلك تسليط الضوء على “القلق” في فريقه. الحل؟ لاصطحابهم للسباحة في المياه المفتوحة في بحيرة لوخ لوموند.

عندما كان مسؤولاً عن فريق الرجبي الأسترالي منذ عامين، إيدي جونز استهدفت وسائل الإعلام خلال واحدة من العديد من التصريحات الغريبة وغير المتماسكة، وألقت باللوم على الصحفيين و”التغطية السلبية” في النتائج السيئة.

بعض الاقتباسات من هؤلاء المدربين والمديرين تصبح لا تُنسى لجميع الأسباب الخاطئة. الاستماع إلى جريجور تاونسند يوم الجمعة، شعرت أنه قد تم الوصول إلى هذه النقطة الآن.

كان جريجور تاونسند متحديًا يوم الجمعة عندما سئل عن مستقبله كمدرب منتخب اسكتلندا

بعد إطلاق صيحات الاستهجان على فريقه الأسكتلندي في مورايفيلد على خلفية استسلام نهاية الأسبوع الماضي أمام الأرجنتين، حيث أهدروا تقدمهم بفارق 21 نقطة، قدم تاونسند ادعاءً مذهلاً قبل مباراة الغد مع تونجا.

متذمرًا من عدم إحراز تقدم تحت قيادته ولماذا يرتكب فريقه نفس الأخطاء بشكل متكرر، قال: “انظر، أنا لا أتفق مع ذلك”.

“يخرج المؤيدون بأعداد كبيرة. لقد شهدنا بالفعل ارتفاعًا كبيرًا (في مبيعات التذاكر) بعد المباراة في نهاية الأسبوع الماضي ولا أعتقد أنهم كانوا جميعًا من تونغا (المشجعين) يشترون التذاكر.

“من الرائع أن نعرف أن الأجواء التي نشأت في مباراة نيوزيلندا، والأجواء التي سجلنا فيها الأهداف وزهرة أسكتلندا كانت تنطلق، والمشجعون يقفون خلف الفريق.

“من الواضح أنهم يشعرون بخيبة أمل كبيرة لأننا لم نفز، مثلنا. هناك تقلبات في الزخم في كل مباراة. هناك الآن الكثير من الفرق القادرة على التغلب على بعضها البعض في المراكز العشرة الأولى في العالم.

“هناك لحظات يجب عليك فيها أن تكون أفضل في استعادة هذا الزخم. لم نفعل ذلك بشكل جيد بما فيه الكفاية في عطلة نهاية الأسبوع.

وأضاف: “لكن في عطلة نهاية الأسبوع التي سبقت ذلك، كنا متأخرين 17-0 أمام نيوزيلندا، وأظهرنا مرونة مطلقة ومهارة ولياقة للعودة إلى 17-17”. أنا متأكد من أنك توافق على ذلك، كان يجب أن نذهب ونفوز بتلك المباراة.

خسروا 25-17.

وعلى مدار العامين الماضيين، تراجع فريق تاونسند الاسكتلندي من المركز الخامس إلى التاسع في التصنيف العالمي

وأضاف تاونسند: “ستكون هناك أوقات لا نقوم فيها بالأمور بشكل صحيح، وآخر 20 دقيقة (ضد الأرجنتين) كانت بالتأكيد واحدة من تلك المناسبات”.

لا أستطيع التحدث نيابة عن الآخرين، لكن هذا بالتأكيد ليس قبولًا (لخسارة هذه المباريات) في مجموعتنا. نحن نبذل كل ما في وسعنا لتحقيق الفوز، وكل ما في وسعنا لتقديم أفضل أداء لدينا.

ليس لدينا الحق في الفوز على أي فريق في العالم. سواء كان ذلك يتعلق بالدخول في المباراة والخصم يلعب بشكل جيد، أو نقاط قوة الخصم، لكننا نؤمن بأننا قادرون على ذلك.

وكان تاونسند متحديا يوم الجمعة عندما سئل عن مستقبله. ويظل ملتزمًا تمامًا باستكمال ما تبقى من عقده، الذي يمتد حتى كأس العالم المقبلة في عام 2027.

لكن على مدار العامين الماضيين، تراجعت اسكتلندا من المركز الخامس إلى التاسع في التصنيف العالمي. لقد فازوا أيضًا بمباراتين فقط في كل من حملتي الأمم الستة الماضية.

لقد طوروا قدرة شنيعة على التخريب الذاتي.

ومع ذلك، أكد تاونسند اعتقاده أمس بأنه لا يوجد أي ضعف عقلي في فريقه.

وقد ضاعف تاونسند اعتقاده بأنه لا يوجد أي ضعف عقلي في فريقه

وأصر قائلا: “لا أوافق على ذلك، لن أقول بشكل روتيني (هذا الفريق يعاني من الانهيار).” “يحدث ذلك للعديد من الفرق أيضًا، لكنني أعرف ما تقوله.

“هذه رياضة.” إذا كان هناك فريق يتأهل ويفوز في كل مباراة ولا يفقد الزخم في نقاط معينة، فأنا لا أشاهد نفس الرياضة مثل أي شخص آخر.

“من الواضح أنني كنت محبطًا جدًا بعد ليلة الأحد، كنا جميعًا كذلك. لكنه كان أسبوعًا مزدحمًا جدًا لتدريب اللاعبين والتواصل معهم بشكل صحيح.

“هذه الوظيفة لا تتعلق فقط بالفوز والاستمتاع بالانتصارات. يتعلق الأمر بالتعامل مع الهزائم وما إذا كان ذلك يمكن أن يجعلك أقوى أم لا. أعتقد أنه سوف.

“أعلم أن هذه مجرد كلمات لك، لكنني سعيد حقًا بالطريقة التي تصرف بها اللاعبون في التدريبات هذا الأسبوع”.

لقد كانت فترة كئيبة بالنسبة لتاونسند، لكن من المؤكد أن اسكتلندا ستفوز على تونجا بشيء لتجنيبه يوم الأحد.

يعود زاندر فاجيرسون ليظهر لأول مرة منذ سبعة أشهر بعد غياب طويل بسبب الإصابة.

سيكون فاجرسون جزءًا من الصف الأمامي ذي الخبرة جنبًا إلى جنب مع زميله في جلاسكو روري ساذرلاند وعاهرة هارليكوينز جورج تورنر، الذي سيفوز بمباراته الخمسين.

وأجرى تاونسند 14 تغييرا على التشكيلة التي لعبت ضد الأرجنتين، ولم يحتفظ بمكانه سوى القائد سيوني تويبولو.

وصلت اسكتلندا إلى مستوى منخفض جديد خلال سلسلة الخريف عندما أهدرت تقدمها بفارق 21 نقطة بعد هزيمتها أمام الأرجنتين في مورايفيلد.

وقال تاونسند: «ستكون تونجا قوية بدنيًا. “إنها فرصة كبيرة بالنسبة لهم. أعتقد أن الطقس لن يكون رائعًا، لذلك أتخيل أنه سيكون هناك الكثير من الركلات الثابتة، والكثير من كيفية التعامل مع الجانب الدفاعي منه.

لقد واجهوا فريقنا الناشئ يوم الاثنين، وأعتقد أن ذلك سيكون مفيدًا لهم. نحن نتوقع تحديا كبيرا.

“مع زاندر، تدرب لمدة أسبوعين الآن، لذلك يبدو جاهزًا. نحن نتدرب بشكل كامل، لذلك كان لديه الكثير من التشويش هذا الأسبوع، وكان لدينا الكثير من التدخلات المباشرة.

“لقد كان جيدًا في الأسبوع السابق، ومن الواضح أننا لم نرغب في المخاطرة معه بعد أسبوع كامل من التدريب، لكنه الآن أمضى أسبوعين من التدريب، ومن المفترض أن يكون جاهزًا للبدء”.

لقد أجرينا مراجعة صادقة للغاية للأسبوع الماضي، وبعضها كان مؤلمًا، أنا متأكد من ذلك. نحن نفكر في ما كان يمكننا فعله بشكل أفضل.

“أفكر في ما كان يمكنني فعله بشكل أفضل خلال المباراة، خلال الأسبوع.

“عدم الحصول على أفضل ما لدى اللاعبين – عندما ننظر إلى آخر 25 دقيقة، بالطبع هذا ما يتعين علينا معالجته.

لقد كان أسبوعًا كبيرًا من الاجتماعات والصدق والغوص العميق حول كيف يمكننا أن نكون أفضل في آخر 20 إلى 25 دقيقة.

“لكنني أعتقد أننا رأينا أفضل اللاعبين طوال هذا الموسم، حتى آخر 25 دقيقة.”