كان البشر يعيشون جنبًا إلى جنب مع القطط النمرية في المستوطنات القديمة الصين أظهر بحث جديد أنه قبل أكثر من 3500 عام من وصول القطط المنزلية.

وتكشف النتائج أن الناس في المنطقة كانت لديهم علاقة دائمة ومعقدة مع مثل هذه الحيوانات لآلاف السنين قبل وصول القطط المنزلية مع التجار على طول طريق الحرير قبل 1400 عام.

“الآن، هم (القطط النمرية) جيراننا المختبئون، ولكن منذ آلاف السنين كانوا يعيشون في علاقة أوثق مع الناس”، المؤلف المشارك في الدراسة. شو جين لوهوقال الباحث الرئيسي في كلية علوم الحياة بجامعة بكين في بكين بالصين لـ Live Science.

تم نشر العمل يوم الخميس (27 نوفمبر) في المجلة علم الجينوم الخلوي.

القطط المنزلية الحديثة (قطة)، وهي ينحدر من القطط البرية الأفريقية (قطة ليبية)، لقد تكيفت بنجاح كبير مع البشر حتى أنها موجودة الآن في كل القارات باستثناء القارة القطبية الجنوبية.

ومع ذلك، فإن متى وأين تم تدجينها في الأصل غير مؤكد، حيث اقترح الباحثون سابقًا أن بلاد الشام قبل 9500 عام ومصر قبل حوالي 3500 عام. واحدة من الفرضيات الرئيسية هي أنهم انتشر إلى أوروبا مع مزارعي العصر الحجري الحديث منذ حوالي 2500 عام ثم تم نقلها في النهاية على طول طريق الحرير عبر أوراسيا إلى الصين.

ومع ذلك، في عام 2013، دليل على أن القطط تعيش جنباً إلى جنب مع البشر في غرب الصين قبل ذلك بآلاف السنين، في حوالي 3300 قبل الميلاد، ظهر إلى النور، مما ألقى بظلال من الشك على هذه الفكرة.

في عام 2022، كشف تحليل الحمض النووي للقطط أن هذه القطط القديمة في الصين لم تكن قططًا منزلية لكنها كانت قطط النمر (بريونايلوروس البنغالينسيس) ، قطة برية صغيرة موطنها جنوب وجنوب شرق وشرق آسيا.

بدلًا من توضيح كل شيء، أدت النتيجة إلى المزيد من الأسئلة: كم من الوقت عاشت القطط النمرية جنبًا إلى جنب مع البشر، ومتى وكيف وصلت القطط المنزلية إلى الصين، وما الدراما التي حدثت عندما ظهرت القطط المنزلية ووجدت أنها لم تكن السنور الوحيد في المدينة.

لمعرفة المزيد، استخدم الباحثون في الدراسة الجديدة التأريخ بالكربون المشع وتسلسل الحمض النووي للجينومات النووية والميتوكوندريا من عينات من 22 عظمة سنوريات قديمة، تم اكتشافها في 14 موقعًا أثريًا في جميع أنحاء الصين يعود تاريخها إلى حوالي 3500 قبل الميلاد إلى 1800 بعد الميلاد. ثم قارن العلماء نتائجهم مع جينومات القطط القديمة والحديثة المنشورة مسبقًا من جميع أنحاء العالم.

ومن بين 22 فردًا، كان هناك 14 قططًا منزلية يعود تاريخها إلى ما بين حوالي 730 و1800 ميلادي. تم استخراج أول قطة منزلية من مدينة تونغوان، وهي مركز رئيسي على طول طريق الحرير في غرب الصين. حددت الأبحاث السابقة قطًا منزليًا آخر يقع في أقصى الغرب على طول طريق الحرير في كازاخستان، ويعود تاريخه إلى ما بين 775 و940 ميلاديًا.

أقدم الصور المعروفة للقطط المنزلية في الصين هي زخارف مرسومة في مقبرتين في وسط الصين يعود تاريخها إلى حوالي 820 و830 بعد الميلاد، وهناك أيضًا رواية مكتوبة من نفس الوقت تقريبًا عن الإمبراطورة وهي تقدم قطًا أليفًا لوزرائها.

تشير هذه السجلات إلى أن القطط المنزلية وصلت إلى الصين عبر طريق الحرير مؤخرًا نسبيًا، في حوالي عام 700 بعد الميلاد، وبما أن إدخالها حديثًا كان يُعتقد أنه حيوانات أليفة غريبة ومن المحتمل أن تكون محفوظة بين النخبة الصينية القديمة، حسبما قال لو لـ Live Science. وأضافت أن القطط كانت في الغالب بيضاء اللون، وهو لون مقدس عند الحيوانات.

جميع البقايا السابقة تعود إلى قطط النمر، والتي يعود تاريخها إلى ما بين حوالي 5400 سنة مضت إلى حوالي 150 ميلادية.

وقال لوه إنه عندما درس الباحثون القطط، أدركوا أن العلاقة الوثيقة بين البشر والقطط النمرية لم تكن شيئًا عابرًا وعرضيًا، بل كانت تاريخًا مشتركًا استمر لأكثر من 3500 عام.

وأضافت أن قطط النمر في الصين القديمة ربما كانت تحتل ذات يوم مكانة مماثلة للقطط المنزلية، حيث دخلت في علاقة متعايشة مع البشر من خلال افتراس القوارض الصغيرة في القرى والحقول.

وقال لوه: “أعتقد أنه في العصور القديمة، كان الناس يحتفظون بالشبل ويحاولون تربيته حتى يتمكنوا من اصطياد القوارض. ولا أعتقد أنه تم تدجينه بالكامل على الإطلاق، لكنها كانت بالتأكيد علاقة أكثر حميمية من علاقة القط النمر اليوم”.

إيفا ماريا جيجلوقال عالم الحفريات في معهد جاك مونود التابع للمركز الوطني الفرنسي للبحث العلمي (CNRS) والذي لم يشارك في الدراسة، لموقع Live Science إن النتائج تعكس عملية تدجين القطط حول البحر الأبيض المتوسط. وقالت لـ Live Science: “إنها علاقة تكافلية، تستفيد من المكانة البشرية، وقد لقي ذلك ترحيبًا كبيرًا من قبل مزارعي العصر الحجري الحديث، حيث كان عليهم حقًا أن يكافحوا مع القوارض والحيوانات السامة”. “لم يتم ترويض مثل هذه القطط بالمعنى الذي نراه الآن – هذه القطط – كانت لا تزال قططًا برية حقيقية.”

وقال لوه إن السجلات التي تم جمعها بين القرنين الخامس والثالث قبل الميلاد في الصين تقدم دليلا إضافيا على هذه العلاقة، مما يشير إلى أن الناس رحبوا بالقطط البرية في مزارعهم لمكافحة الآفات. وقالت إن هذا يعني أن القطط النمرية ربما كانت لها علاقة مع البشر استمرت حوالي 3500 عام.

ومع ذلك، انتهت هذه العلاقة في نهاية المطاف، وهناك فجوة تبلغ حوالي 600 عام بين آخر قطط النمر المكتشفة وأقدم ظهور للقطط المنزلية في الصين.

وقال لو إن هذا النقص في القطط يتزامن مع فترة التقسيم (220 إلى 589 م) بعد انهيار أسرة هان وقبل ظهور أسرة تانغ. لقد كان وقت حرب وظروف أكثر برودة وجفافًا مع انخفاض المحاصيل الزراعية والاضطرابات الاجتماعية وتقلص عدد السكان. مماثل وشوهد انخفاض مؤقت في عدد السكان في الفئران السوداء (راتوس راتوس) في أوروبا بعد سقوط الإمبراطورية الرومانية.

وقال لوه إن هذا يعني أن القطط النمرية فقدت على الأرجح مناطق صيدها. عندما تأسست أسرة تانغ في عام 618 م، وانتعشت الزراعة والسكان البشريين، لم تعد القطط النمرية موضع ترحيب، بسبب ظهور تربية الدجاج.

وأضافت أن القطط النمرية لا تزال تتمتع بسمعة سيئة في قتل الدجاج، لذا فإن القطط ستصبح حيوانات غير مرحب بها. وقال لوه إنه في الأجزاء الجنوبية من الصين، يطلق على القط النمر لقب “النمر القاتل للدجاج”.

واقترح لوه أن القطط المنزلية أخذت مكانها لأنها لطيفة ومروضة وتصطاد بشكل عام فرائس أصغر مثل الفئران والجرذان، وليس الدجاج.

وقال جيغل إن التحول الحاسم الذي أدى إلى اكتساب القطط المنزلية قبولاً واسع النطاق ربما حدث في مصر في الألفية الأولى قبل الميلاد، عندما قام الناس بتربية القطط في المعابد وإطعام العديد من القطط معًا، وأدت الطفرة الجينية إلى تغير السلوك. وأشارت إلى أن “هذا ليس سلوكًا طبيعيًا بالنسبة للقطط. فالقط حيوان انفرادي إقليمي، على عكس ما كان لدى المصريين تمامًا”.

مسابقة القط: هل يمكنك الحصول على درجة خرخرة مثالية؟