الفاتح للدلتا: كيف غزا المنك الأمريكي نهر الفولغا

يبدو أن هذا المخلوق اللطيف خرج من الرسوم التوضيحية لكتاب الأطفال: حيوان صغير يرتدي معطف فرو لامع ونظرة ثاقبة وشوارب أنيقة. يبتسم الناس عند النظر إلى هذا الوجه المعبر – كيف يمكن لمثل هذا الساحر أن يشكل تهديدًا؟ لكن انظر عن كثب وسترى أسنانًا حادة وفكًا قويًا وجسمًا مرنًا.

المنك الأمريكي هو أحد هؤلاء الأجانب الذين وجدوا أنفسهم في بيئة جديدة وأظهروا براعة مذهلة. في نصف قرن فقط، استعمر الحيوان نصف أوراسيا وأصبح مشكلة خطيرة للنظم البيئية. لماذا انتشر بهذه السرعة عبر القارة وهل يمكن إيقافه؟

فريدة من نوعها في عائلة mustelidae

المنك الأمريكي، أو Neogale vison، هو عضو في عائلة mustelidae، وهي واحدة من أكثر مجموعات الثدييات آكلة اللحوم تنوعًا. وهكذا، يتسلق مارتنز الأشجار ويصطاد السناجب، ويحفر الغرير متاهات معقدة تحت الأرض، ويصطاد القوارض وابن عرس القوارض، ويقضي ثعالب البحر، قضاعة البحر، حياته بأكملها في المحيط ويعرف كيفية استخدام الحجارة كأداة. ولفيرين، قاقم، وابن عرس هي أيضًا حيوانات خردية. وحتى هائلة غرير العسل الأفريقيالمشهور بقدرته على اصطياد الفرائس من الأسود والضباع، وهو من ممثلي هذه العائلة.

في مثل هذه الشركة، يبدو المنك خجولا، لكنها أصبحت واحدة من أنجح الفاتحين في القرن العشرين. هذا هو الموهوب الحقيقي، الذي يجمع بين صفات العديد من الأقارب: براعة الدلق، وقوة الغرير، وحب ثعالب الماء وشجاعة غرير العسل. كل ذلك يجعل المنك غازيًا مثاليًا: فهو يتكيف مع أي ظروف.

إذا نظرت إلى حجم الكائن الفضائي، فيبدو أن هذا ممثل عادي للحيوانات الصغيرة: يبلغ طول الجسم حوالي نصف متر، ووزنه في المتوسط ​​1.5 كجم. ولكن تحت المظهر الخارجي المتواضع يختبئ مخلوق ذكي للغاية. له جسم ممدود ومرن، وأقدام قصيرة مع أصابع مكففة، وفراء سميك مقاوم للماء. وبفضل هذه الميزات، يسبح المنك الأمريكي ويغوص بشكل جيد، ويجري على طول المنحدرات والصخور، ويتسلق الجذور والفروع. إنها تهاجم بهدوء الثعابين السامة، وتصطاد الفئران والأرانب البرية، وتأخذ البط وطيهوج الخشب والطيور الأخرى عند المعبر، وتصطاد الأسماك بسهولة، وتأكل الحشرات والرخويات وحتى جراد البحر.

النظام الغذائي الواسع يحوله إلى حيوان مفترس غير معرض للخطر تقريبًا: إذا اختفى الطعام المعتاد في مكان واحد، فسوف يجد طعامًا جديدًا. في الطبيعة، يشعر مثل هذا “المفترس النهم” بالثقة وبالتالي ينجح في التقاط مجالات جديدة. إذا سار هذا الحيوان في الأسواق، فسيبدو كشكه كنافذة سوبر ماركت: الجربوع الذيل، والدنيس المتقشر، واليعسوب المجنح، وحتى جراد البحر المدرع – كل ما يعلق في الأسنان يذهب إلى العمل.

كيف وصل المنك الأمريكي إلى أوروبا؟

بدأ كل شيء بجشع الإنسان. في بداية القرن العشرين، أدت أزياء الفراء إلى طفرة في مزارع الفراء: تم جلب المنك الأمريكي إلى أوروبا، ويحلم بتجاوز أمريكا الشمالية في إنتاج معاطف الفرو. في البداية، عاشت الحيوانات في أقفاص، لكن اتضح أن الحيوانات المفترسة كانت قادرة على مضغ قضبان القفص الخشبية. بالإضافة إلى ذلك، في بعض الأحيان تم إطلاق سراح الحيوانات من قبل أصحاب المزرعة أنفسهم – عندما انخفض الطلب على الفراء، حيث كان الاحتفاظ بمئات الحيوانات مكلفًا، ومن خلال إطلاق سراحهم كان من الممكن توفير المال.

لم يعتقد أحد أن تجربة مزارع الفراء ستؤدي إلى غزو يكاد يكون من المستحيل إيقافه. وهكذا، حدثت عمليات الهروب الأولى في 1905-1907، وبعد عدة عقود، أثبت المنك الأمريكي نفسه بقوة في المنطقة الممتدة من المحيط الأطلسي إلى جبال الأورال، يسكن بنجاح ضفاف الأنهار والبرك.

اتضح أنها جنة حقيقية للمنك الأمريكي الفولجا. شواطئ المستنقعات وغابات القصب الواسعة وشبكة من الفروع والقنوات والنباتات المائية – كل هذا يوفر المأوى وفرص الصيد ومناخًا محليًا مريحًا. ينظر شخص إلى دلتا نهر ويرى ضفافًا غمرتها المياه، حيث يصعب المرور وحيث يبدو أن الكائن الحي سيكون غير مريح. لكن هذه الأماكن أصبحت موطناً لحيوان المنك: فهو يستقر في جذور الأشجار أو يحفر ثقوباً في التربة الناعمة، وفي الشتاء يدفئه جلده، وفي الصيف يتحرك على طول القصب ويسبح بين الجزر. يساعد تنوعه الحيوان على تجنب المنافسين والعثور على الفريسة والبقاء على قيد الحياة في فصول الشتاء القاسية. ليس من المستغرب أن يصبح المنك الأمريكي في دلتا نهر الفولغا أحد أكثر السكان شيوعًا.

ومع ذلك، فقد تم تهجير المضيفين الطبيعيين لدلتا نهر الفولجا بشكل كبير من قبل الضيف الأمريكي. المنافس الرئيسي للكائن الفضائي هو المنك الأوروبي – وهو حيوان صغير مدرج في الكتاب الأحمر الدولي. اعتاد المنك الأوروبي على نفس المسطحات المائية، ويصطاد نفس الفريسة، ويستخدم الجحور والممرات المماثلة. وتبين أن المنك الزائر أقوى وأكثر حزما: فهو يصطاد بشكل أفضل، ويتكاثر بشكل أسرع، ويتحمل التغيرات المناخية بشكل أفضل..

أليكسي موسالوف، عالم الحيوان، مرشح العلوم البيولوجية: “أهم ما يميز المنك الأمريكي هو أنه يهجن مع المنك الأوروبي. يتزاوج ذكور المنك الأمريكي مع إناث المنك الأوروبية، ونتيجة لذلك، لا يولد ذرية من المنك الأوروبي، لأن الأجنة التي تبدأ في التشكل في المنك الأوروبي يتم إعادة امتصاصها بعد مرور بعض الوقت (تم الحل – ملاحظة المحرر)”.

ونتيجة لذلك، على مدى العقود الماضية، حل المنك الأمريكي محل المنك الأوروبي الأصلي في كل مكان تقريبا، واليوم يكاد يكون من المستحيل رؤية الأخير في الطبيعة – لم يتبق سوى جيوب معزولة. وهذا مثال مثير للقلق لكيفية قيام مجموعة غازية واحدة بالاستيلاء بشكل كامل على موارد الأنواع ذات الصلة ولكنها أكثر هشاشة.

لم يلاحظ الناس هذا التحول على الفور. فقط عندما صادفوا أكوامًا من الفضلات مع قطع من الصوف والعظام والكيتين، أصبح علماء الأحياء حذرين: هل ترك شخص ما مثل هذه الآثار على طول الطريق؟ يعد تحليل الفضلات أفضل طريقة لفهم النظام الغذائي للحيوانات المفترسة ووجودها. تم العثور على فراء الفأر وريش الطيور وأجنحة الحشرات وحتى قشور السمك في فضلات المنك الأمريكية. هذا يعني أن الوحش يصطاد بنشاط كل من هو متاح. لتأكيد تخميناتهم، قام الباحثون بتثبيت مصائد الكاميرا – كاميرات صغيرة تتفاعل مع الحركة. في الليل أو عند الغسق، عندما يخرج المنك للصيد، تلتقط الكاميرا لقطة: كمامة حادة تنظر إلى العدسة من الظلام، وأحيانًا يومض ذيل ثعلب الماء أو ظل الثعلب في مكان قريب.

وبهذه الطريقة، يعرف العلماء أن الحيوان كان هنا بعد ساعات قليلة من نصب الفخ، وأن أعدادًا كثيفة من الحيوانات قد تشكلت في الأدغال. قبل تثبيت الكاميرا، لا تزال بحاجة إلى العثور على المسار الصحيح: عليك أن تتجول على طول الضفاف الموحلة، وتشق طريقك عبر غابة القصب، واحذر من الروابي وفتحات الشفط. في الليل، حفيف القصب بصوت عال بشكل خاص، والضفادع تتناثر من الضوء، وتقفز الأسماك، وشيء ما في الماء يرفرف بذيله – في مثل هذه اللحظات، يبدو أي حفيف مثل أقدام كائن فضائي، وأي انعكاس يبدو مثل نظراته. تنتقل إثارة الصيد بشكل لا إرادي: فكلما تعمقت في الغابة البرية، كلما أردت رؤية مالك كل هذه المسارات.

الذي تعرض للهجوم

لم يغير المنك الأمريكي عدد المنافسين فحسب، بل تغير أيضًا هيكل المجتمعات.

الطيور

تعد دلتا نهر الفولجا موطنًا لمئات الأنواع من الطيور، بما في ذلك طيور الغاق المدرجة في القائمة الحمراء، والبجع، والبجع، والنسور الضخمة ذات الذيل الأبيض. نسور البحر، التي يبلغ طول جناحيها أكثر من مترين، تصطاد الأسماك من خلال الجلوس على الأشجار العالية والانقضاض على فرائسها. يمكن لطائر بالغ أن يتعامل مع المنك، لكن البيض والفراخ لا يمكن الدفاع عنها. يتصرف المنك الأمريكي كلص ماهر: فهو يشق طريقه إلى أعشاش مخبأة في السهول الفيضية أو الشجيرات الساحلية، ويسرق البيض ويحمل الكتاكيت بعيدًا.

حسب علماء من محمية أستراخان الطبيعية أنه في بعض السنوات يدمر المنك الأمريكي ما يصل إلى خمس براثن الطيور النادرة.

وهذه خسارة فادحة للسكان الذين يعانون بالفعل من الصيد الجائر وتغير المناخ. حتى أن علماء الحيوان بدأوا في بناء منصات خاصة للأعشاش التي يصعب على الحيوانات المفترسة الموجودة على الأرض الوصول إليها.

الزواحف

تعيش المستنقعات في منطقة بحر قزوين السلاحفوالتي تختار كل ربيع المناطق الدافئة من السهوب لحفر الجحور ووضع البيض. ولكن أثناء وجود السلحفاة على الأرض، تكون سرعتها منخفضة – فهي بالكاد تستطيع الزحف على الرمال الساخنة، بينما يمكن أن تصل سرعتها في الماء إلى 7 كم/ساعة. يمكن لحيوان المنك الرشيق ذو المخالب مثل فتاحة العلب أن يهاجم السلحفاة بسهولة، لكنه يفضل الفريسة الأسهل – فهو يجد بسهولة مواقع التعشيش عن طريق الرائحة، ويمزق الرمال، ويأكل البيض والحيوانات الصغيرة. لاحظ علماء الأحياء: السلاحف ليس لديها السلوك اللازم لحماية براثنها، ويستفيد المنك من هذا.

الوضع هو نفسه تقريبا مع البرمائيات الأخرى، التي يتم إخفاء بيضها في المياه الراكدة؛ تتضاءل أعدادها لأن الكائن الفضائي يستخدمها كفريسة سهلة.

الأسماك والحياة المائية الأخرى

الشفق هو الوقت المفضل لحيوان المنك الأمريكي. وعندما تغرب الشمس يخرج الحيوان للصيد. الأسماك هي الفريسة الشائعة للمنك. القدرة على السباحة والغوص بشكل جيد تسمح لها باللحاق حتى بالأسماك السريعة مثل سمك السلمون المرقط أو ثعبان البحر. في لحظة أخرى، يغوص الحيوان ويسحب جراد البحر ذو الأصابع الضيقة: يحاول جراد البحر الماكر أن يقرص المنك بمخالبه، لكن لديه قشرة ناعمة بعد طرح الريش، ويفتحها المفترس بسهولة. إذا كان هناك جحافل من الحشرات في مكان قريب، فإن المنك يأكل الخنافس واليعسوب أثناء الهروب. إذا تم القبض على الأرنب في السهول الفيضية، فسوف تسحبه إلى المنزل أيضا.

مثل هذا النظام الغذائي الواسع يسمح للحيوان بالبقاء على قيد الحياة في ظروف المنافسة الشرسة، ولا يعاني من نقص التغذية حتى في السنوات العجاف، والتعافي بسرعة بعد فصل الشتاء.

هل المنك لديه أعداء؟

بالطبع، المنك الأمريكي لديه منافسين في الطبيعة. يعيش في نفس دلتا نهر الفولغا قضاعة أوروبية – مفترس قوي وسباح ممتاز. ثعلب الماء أكبر بكثير، وأقدامه وأسنانه أكثر إثارة للإعجاب، ويحمي أراضيه بنجاح. في حالة حدوث تصادم، عادة ما يتراجع المنك الأمريكي، ولكن حقيقة أن اثنين من حيوانات الخردل يتشاركان في بيئة مماثلة تشير إلى تشبع البيئة الحيوية.

يشكل المنك أيضًا تهديدًا للحيوانات المفترسة الأخرى: فالموارد الغذائية ليست بلا نهاية. الطيور مثل النسر ذو الذيل الأبيض والنسر الذهبي في بعض الأحيان يصطادون المنك، لكن الناس ما زالوا يصطادونهم من أجل فرائهم. يتم تضمين الأنواع في قائمة حيوانات اللعبة، ويفتح موسمها في الخريف. لكن الصيد يقلل العدد قليلاً فقط: فالحيوانات الجديدة تأتي من المناطق المجاورة. يعترف العلماء أنه لن يكون من الممكن القضاء على الأنواع الغازية، ولكن يمكننا محاولة الحد من انتشارها عن طريق منع السكان من النمو بشكل هائل.

وباستخدام مثال المنك الأمريكي، نرى كيف تصبح الأنواع الغريبة، التي تم إدخالها من أجل الموضة، هي سيد النظم البيئية الجديدة. المفترس الذي يعرف كيف يعيش على الأرض وفي الماء وفي الأشجار، يأكل كل ما يجده، ولا يخاف من المنافسين ويتكاثر بسرعة، قادر على احتلال مساحات واسعة على مدى عقود. في دلتا الفولغا، حل هذا الكائن الفضائي محل المنك الأوروبي، وألحق الضرر بالطيور النادرة والسلاحف والأسماك، وسحب الكتاكيت من أعشاشها، ودمر القوابض، ودمر زريعة سمك الحفش. وبدأ كل شيء لأن الناس لم يفكروا في العواقب عندما بنوا مزارع الفراء.

هل يمكن أن نلوم المنك على هذا التوسع؟ بالطبع لا: إنها تتبع طبيعتها فقط، وتستغل الفرص التي منحها إياها الرجل. لكن بالنسبة لنا، تعتبر قصتها بمثابة تحذير مهم. وقبل استيراد حيوان أو نبات غريب آخر، يجدر التفكير في الأمر: حتى أكثر الحيوانات ذات الفراء سحرًا، إذا تم إخراجها من بيئتها الأصلية وتركت دون سيطرة، يمكن أن تتحول إلى غازي خطير.

بناءً على مواد من قناة Nauka TV “Aliens Among Us”. شاهدوا حلقات جديدة من البرنامج على الهواء مباشرة على قناة التليفزيون.