اكتشف العلماء انقسامًا خفيًا في الحيتان القاتلة في الساحل الغربي

تظهر النتائج الجديدة أن الحيتان القاتلة العابرة التي تعيش على طول الساحل الغربي من كولومبيا البريطانية إلى كاليفورنيا تشكل في الواقع مجموعتين فرعيتين منفصلتين، تعرفان باسم عابري الساحل الداخلي والخارجي.

واستناداً إلى 16 عاماً من الملاحظات وأكثر من 2200 لقاء موثق، نُشرت الدراسة في مجلة بلوس واحد يتحدى وجهات النظر القديمة حول هذه الحيتان التي تأكل الثدييات.

يقول المؤلف الأول جوش ماكينيس، الذي أجرى البحث كجزء من رسالة الماجستير في معهد المحيطات ومصايد الأسماك (IOF) التابع لجامعة كولومبيا البريطانية: “لقد كنت أفكر في هذا الاحتمال لمدة 15 عامًا”. “الآن تظهر النتائج التي توصلنا إليها أن عابري الساحل الغربي هم مجموعتان متميزتان، منقسمتان على طول الخط الفاصل بين الشرق والغرب. إنهم يأكلون أشياء مختلفة، ويصطادون في مناطق مختلفة، ونادرا ما يقضون الوقت مع بعضهم البعض”.

الأنماط البيئية والخلفية عن تنوع الحيتان القاتلة

يعد الساحل الغربي موطنًا لثلاثة أنواع بيئية معروفة من الحيتان القاتلة: الحيتان العابرة والمقيمة والحيتان البحرية، مع مجموعة رابعة محتملة “محيطية”. اقترح مؤخرا. يشمل العابرون ستة مجموعات سكانية في جميع أنحاء العالم، والعابرون في الساحل الغربي هم الأكثر دراسة على نطاق واسع، مع سمات وراثية تميزهم عن بعضهم البعض.

وكان يُعتقد في السابق أن هذه الحيتان، التي تمتد من جنوب شرق ألاسكا إلى جنوب كاليفورنيا، تنقسم من الشمال إلى الجنوب. ومع ذلك، يشير البحث الجديد إلى أن الاختلافات الحقيقية تظهر على طول الحدود بين الشرق والغرب بدلاً من ذلك.

اختلافات الموائل ونمط الحياة بين مجموعات الساحل الداخلي والخارجي

وقال المؤلف المشارك الدكتور أندرو تريتس، ​​أستاذ IOF ومدير وحدة أبحاث الثدييات البحرية: “إن الحيتان القاتلة في الساحل الداخلي تشبه سكان المدن”. “إنهم خبراء في التنقل في الشوارع المزدحمة التي تشبه المتاهة في المداخل والخلجان والممرات المائية القريبة من الشاطئ – في حين أن الحيتان القاتلة على الساحل الخارجي تشبه إلى حد كبير سكان المناطق النائية الذين يزدهرون في الأخاديد العميقة والتضاريس الوعرة تحت الماء على طول حافة الجرف القاري.”

أجرى فريق البحث تحليلًا لشبكة التواصل الاجتماعي لمشاهدات الحيتان القاتلة من خلال فحص الصور التي تم جمعها من المسوحات العلمية والتقارير العامة، مما سمح لهم بتحديد الحيتان الفردية التي شوهدت بين عامي 2005 و2021. وقال الدكتور تريتس: “لقد رسمنا بشكل أساسي خرائط الصداقة لمعرفة الحيتان التي قضت وقتًا معًا، ثم نظرنا إلى المكان الذي تمت رؤيتهم فيه لمعرفة ما إذا كانوا يتسكعون في أحياء معينة”.

وأظهر تحليلهم أن حيتان الساحل الداخلي العابرة، وهي مجموعة مكونة من حوالي 350 حوتًا، تم رصدها عادةً على بعد حوالي ستة كيلومترات من الشاطئ وفي مياه أقل عمقًا بكثير من حيتان الساحل الخارجي، بما في ذلك تلك التي شوهدت في بحر ساليش. تتغذى حيتان الساحل الداخلي بشكل رئيسي على الثدييات البحرية الأصغر مثل فقمة الميناء وخنازير البحر، وعادة ما يتم اصطيادها في مجموعات صغيرة نسبيًا تتكون من حوالي خمسة أفراد.

يتم العثور على عابري الساحل الخارجي، الذين يبلغ عددهم حوالي 210، بشكل أساسي على بعد 20 كيلومترًا من فاصل الجرف القاري، وغالبًا ما يكون ذلك بالقرب من الأخاديد المغمورة. وقد شوهدوا على مسافة تصل إلى 120 كيلومترًا من الشاطئ وسافروا لمسافات طويلة. لقد أكلوا فرائس أكبر مثل أسود بحر كاليفورنيا، وفقمة الفيل الشمالية، وعجول الحوت الرمادي، ودلافين المحيط الهادئ ذات الجوانب البيضاء، وتم اصطيادهم في مجموعات مكونة من حوالي تسعة في المتوسط.

يمكن أن تكون هذه الاختلافات بسبب الموائل المختلفة التي تشغلها الحيوانات أو التأثيرات البشرية على النظام البيئي، بما في ذلك إعدام وحصاد الفرائس الرئيسية صِنف.

التفاعلات النادرة وإمكانية وجود مجموعات سكانية فرعية إضافية

على الرغم من بعض التداخل في مناطق الصيد الخاصة بهم، والتي تمتد من جنوب شرق ألاسكا إلى جنوب كاليفورنيا، نادرًا ما ترتبط المجموعتان الفرعيتان ببعضهما البعض، مع ملاحظة الاختلاط المشترك في أقل من واحد في المائة من اللقاءات. وقال ماكينيس، المؤسس المشارك لتحالف أبحاث المحيطات: “لقد رأيت عابري الساحل الخارجي يتصرفون بشكل غريب حول حيوانات الساحل الداخلي”. “أفادت إحدى المشاهدات عن مجموعة من الحيتان القاتلة من الساحل الخارجي الذكور تصفع بعضها البعض بزعانفها الظهرية وتهاجم إناث الساحل الداخلي.”

نظرًا لصعوبة المسح في المياه البحرية، فمن الممكن أن يكون هناك المزيد من المجموعات السكانية الفرعية التي تصطاد بعيدًا عن متناول الملاحظات الحالية.

في غضون ذلك، يؤكد المؤلفون على أن النتائج التي توصلوا إليها تسلط الضوء على الطبيعة العابرة للحدود للحيتان القاتلة العابرة، وأهمية تكييف جهود الحفظ والإدارة مع السمات البيئية المميزة لكل مجموعة فرعية. قال الدكتور تريتس: “إن هاتين المجموعتين من الحيتان القاتلة العابرة تعيشان في عوالم مختلفة تمامًا وتعيشان حياة مختلفة تمامًا”. “وسوف تتطلب حمايتهم أكثر من مجرد نهج واحد يناسب الجميع. فكل منهم يحتاج إلى خطة مصممة خصيصا تعكس احتياجاته الفريدة والتهديدات المحددة التي يواجهها.”

المرجع: “تحدد الارتباطات الاجتماعية واختيار الموائل مجموعتين فرعيتين من الحيتان القاتلة العابرة للساحل الغربي (Orcinus orca rectipinnus) في نظام كاليفورنيا الحالي” بقلم جوش د. ماكينيس، وأندرو دبليو تريتس، وكيفن إم. ليستر، وتشيلسي آر. ماثيسون، ولورانس إم. ديل، وجيفري إي. مور، ومارلين إي. دالهايم، وجوناثان جيه. سكوردينو، وكانساس جاسبر كينيس، وباولا أ. أولسون، 6 نوفمبر 2025، بلوس واحد.
دوى: 10.1371/journal.pone.0325156

لا تفوت أي اختراق: انضم إلى النشرة الإخبارية SciTechDaily.
تابعونا على جوجل و أخبار جوجل.