مغير قواعد اللعبة للبعثات البشرية

يمكن أن يوفر الجليد المائي القريب من السطح موارد أساسية للاستكشاف البشري المستقبلي على الكوكب الأحمر.

قبل إرسال الأشخاص في رحلة طويلة إلى عالم آخر، يجب على مخططي المهمة تحديد موقع هبوط آمن وعملي. آخر أعمال الباحث في جامعة ميسيسيبي قد يساعد في تحديد مكان واعد المريخ.

وقادت إيريكا لوزي، عالمة جيولوجيا الكواكب وباحثة ما بعد الدكتوراه في معهد ميسيسيبي للموارد المعدنية، دراسة كشفت عن علامات وجود جليد مائي يقع تحت سطح المريخ مباشرة. النتائج نشرت في مجلة البحوث الجيوفيزيائية: الكواكب، تشير إلى مورد قيم يمكن أن يعتمد عليه رواد الفضاء في المستقبل.

“إذا كنا سنرسل البشر إلى المريخ، فأنت بحاجة إلى H₂“ليس فقط للشرب، ولكن للوقود وجميع أنواع التطبيقات”، قالت لوزي. أكملت البحث كجزء من دراسات ما بعد الدكتوراه في معهد أبحاث منطقة الخليج البيئي داخل جامعة كاليفورنيا. ناسا مركز أبحاث أميس.

“وإيجاده بالقرب من السطح أمر مفيد لأنه يمكننا بسهولة استخراجه واستخدامه. وهذا ما يسمى استخدام الموارد في الموقع، وهي ممارسة مهمة لأي استكشاف للفضاء.”

دليل على وجود الجليد الضحل في أمازونيس بلانيتيا

من خلال فحص الصور عالية الدقة من المدار، حدد فريق لوزي المعالم التي تشير إلى وجود الجليد على عمق أقل من متر واحد تحت سطح الأرض في منطقة أمازونيس بلانيتيا، وهي منطقة واسعة تقع في خطوط العرض الوسطى للمريخ. ويجري بالفعل تقييم هذه المنطقة كمنطقة هبوط محتملة للطواقم البشرية في المستقبل.

وقال لوزي: “توفر خطوط العرض الوسطى الحل الوسط المثالي – فهي تحصل على ما يكفي من ضوء الشمس للحصول على الطاقة، لكنها لا تزال باردة بما يكفي للحفاظ على الجليد بالقرب من السطح”. “وهذا يجعلها مثالية لمواقع الهبوط المستقبلية.”

باستخدام صور الأقمار الصناعية من هيريس، وهي الكاميرا الأعلى دقة التي تم إرسالها على الإطلاق إلى كوكب آخر، حدد الباحثون الحفر المكشوفة للجليد، والتضاريس متعددة الأضلاع، وغيرها من الأشكال التي تشير عادة إلى وجود الجليد بالقرب من السطح.

إن العثور على الجليد المائي يعني أن المستكشفين البشريين سيكونون قادرين على استخدام الموارد الموجودة على الكوكب لتوفير مياه الشرب والوقود والأكسجين وأشكال أخرى من دعم الحياة.

وقال جياكومو نجومي، باحث ما بعد الدكتوراه في مركز بيانات علوم الفضاء التابع لوكالة الفضاء الإيطالية والمؤلف المشارك للدراسة: “بالنسبة للقمر، سيستغرق الأمر أسبوعًا واحدًا، أكثر أو أقل، للذهاب ذهابًا وإيابًا إلى الأرض لإعادة تزويده”. “لكن بالنسبة للمريخ، سيستغرق الأمر أشهرا. لذلك، علينا أن نكون مستعدين لعدم إعادة الإمداد من الأرض لفترات طويلة من الزمن.

“أهم الموارد هي الأكسجين للتنفس والماء للشرب. وهذا ما يجعل موقع الهبوط المرشح واعدًا حقًا.”

وقال الباحثون إن الجليد يمكن أن يحافظ أيضًا على مؤشرات الحياة، في الماضي والحاضر.

وقال لوزي: “هذا له أيضًا آثار بيولوجية فلكية”. “على الأرض، يمكن للجليد أن يحافظ على المؤشرات الحيوية للحياة الماضية، ويمكنه أيضًا استضافة مجموعات ميكروبية. لذلك، يمكن أن يخبرنا ما إذا كان المريخ صالحًا للسكن في أي وقت مضى.”

الخطوات التالية لتأكيد الجليد المريخي

للحصول على عينات من الجليد، سيتعين على البشر إرسال روبوت أو مهمة استكشاف.

وقال الباحث في Ole Miss: “الخطوة التالية ستكون إجراء تحليلات رادارية لفهم عمق الجليد وبقعه بشكل أفضل”. “قد تختلف الرواسب المتأخرة، وهي المادة الموجودة أعلى الجليد، مما يؤثر على ما إذا كان الجليد محفوظًا أم لا.

“إن فهم ذلك سيساعدنا في تحديد المكان الذي يجب أن تهبط فيه السلائف الآلية.”

من الضروري أيضًا إجراء رحلة استكشافية أو رحلة استكشافية بشرية لتحديد ما إذا كانت التكوينات الجليدية في هذه المواقع عبارة عن جليد مائي خالص، أو إذا كانت تحتوي على مواد أخرى.

وقال نجومي: “لن نكون متأكدين أبدًا من شيء ما إذا لم يكن لدينا مركبة جوالة، أو مركبة هبوط، أو إنسان لإجراء قياسات حقيقية”. “لدينا أدلة قوية تشير إلى أن هذا هو الجليد المائي، ولكن حتى نذهب إلى هناك ونقيسه، لن نكون متأكدين بنسبة 100٪.”

لا يزال أمام البشر طريق طويل قبل استكشاف الكوكب الأحمر بمفردهم، لكن عمل الباحثين يوضح المكان الذي يمكن أن تهبط فيه تلك الخطوات الأولى.

المرجع: “الأدلة الجيومورفولوجية للجليد القريب من السطح في مواقع الهبوط المرشحة في شمال منطقة الأمازون بلانيتيا، المريخ” بقلم إيريكا لوزي، وجينيفر إل. هيلدمان، وكاج إي. ويليامز، وجياكومو نودجومي، وأرييل دويتش، وألكسندر سيلك، 3 مايو 2025، مجلة البحوث الجيوفيزيائية: الكواكب.
دوى: 10.1029/2024JE008724

لا تفوت أي اختراق: انضم إلى النشرة الإخبارية SciTechDaily.
تابعونا على جوجل و أخبار جوجل.