تعيش “أميبا النار” في ظروف أكثر حرارة من أي خلية معقدة أخرى

هذه الخلية تحبها ساخنة. يمكن لأميبا صغيرة وحيدة الخلية أن تزدهر في درجات حرارة تقتل جميع أشكال الحياة المعقدة الأخرى المعروفة، وهي الكائنات التي تحتوي خلاياها على نواة وهياكل داخلية.

يشكك هذا الاكتشاف في فكرة أن مثل هذه الحياة “حقيقية النواة” – التي تشمل جميع الحيوانات والنباتات – لا تتناسب مع نوع الظروف القاسية التي تتحملها البكتيريا والكائنات الحية الأخرى التي تفتقر إلى نواة الخلية.

تقول أنجيلا أوليفيريو، المؤلفة المشاركة في الدراسة، وعالمة الأحياء الدقيقة بجامعة سيراكيوز في نيويورك: “نحن بحاجة إلى إعادة التفكير فيما هو ممكن بالنسبة للخلية حقيقية النواة بطريقة مهمة”. تم وصف العمل، الذي لم تتم مراجعته بعد، في طبعة أولية بتاريخ 24 نوفمبر¹.

اكتشف أوليفيريو وزميله عالم الأحياء الدقيقة في سيراكيوز بيريل رابابورت الكائن الحي في متنزه لاسين البركاني الوطني في سلسلة جبال كاسكيدز شمال كاليفورنيا. أطلقوا عليها اسم شلالات إنسينداميبا، والتي تُترجم إلى “الأميبا النارية من الشلالات” باللاتينية.

وتشتهر الحديقة بالبحيرات الحمضية المتدفقة وبرك الطاقة الحرارية الأرضية المتوهجة الملونة، ولكن I. تتالي يأتي من “تيار ساخن” محايد لدرجة الحموضة. يقول رابابورت: “إنها ميزة الطاقة الحرارية الأرضية الأكثر إثارة للاهتمام التي ستجدها في لاسين”.

بدت عينات المياه من النهر خالية من الحياة تحت المجهر، ولكن بعد زراعة العينات بالعناصر الغذائية، رصد الباحثون نمو الأميبا عند 57 درجة مئوية، ضمن نطاق درجة حرارة النهر. لقد قاموا برفع درجة الحرارة ببطء، متجاوزين الرقم القياسي السابق لحقيقيات النوى وهو 60 درجة مئوية. I. تتالي لا يزال منقسمًا عند 63 درجة مئوية، وعند 64 درجة مئوية، كان لا يزال يتحرك. وحتى عند درجة حرارة 70 درجة مئوية، يمكن للخلايا أن تشكل “أكياسًا” نائمة قادرة على إعادة تنشيطها عند درجات حرارة أكثر برودة.