تم أخيرًا تجميع “العين الساهرة” الجديدة التابعة لناسا على الكون بالكامل. 25 نوفمبر في أكبر غرفة نظيفة في مركز جودارد للفضاء في جرينبيلت بولاية ماريلاند. متصل الجزء الداخلي والخارجي من تلسكوب نانسي غريس الروماني الفضائي (RST).

بعد الاختبار النهائي، سيتم نقل رومان إلى مركز كيب كانافيرال الفضائي التابع لناسا في فلوريدا استعدادًا للإطلاق في صيف عام 2026. ومن المقرر أن يتم الإطلاق في مايو 2027، لكن الفريق مصمم على تنفيذه في خريف عام 2026. سيتم إطلاق المرصد في مدار نهائي على بعد 1.5 مليون كيلومتر من الأرض بواسطة مركبة الإطلاق SpaceX Falcon Heavy.

وقالت جولي ماكنيري، العالمة الرئيسية للمشروع في مركز جودارد: “مع اكتمال RST، نحن على وشك تحقيق اكتشافات علمية لا يمكن تصورها”. “في سنواتها الخمس الأولى، من المتوقع أن تكتشف المهمة أكثر من 100 ألف كوكب بعيد، ومئات الملايين من النجوم ومليارات المجرات. وسنتلقى كمية هائلة من المعلومات الجديدة حول الكون بعد وقت قصير من إطلاق التلسكوب.”

ستسمح رؤية الأشعة تحت الحمراء الواضحة لـ RST مع مجال رؤيتها الواسع بشكل لا يصدق لعلماء الفلك بالتحقيق في عدد لا يحصى من الظواهر الكونية، من المادة المظلمة والطاقة المظلمة إلى العوالم البعيدة والثقوب السوداء المنعزلة، وإجراء دراسات قد تستغرق مئات السنين باستخدام التلسكوبات الأخرى.

“نحن نحاول حل اللغز الكوني العظيم: لماذا يبدو أن توسع الكون يتسارع. هناك شيء أساسي حول المكان والزمان لم نفهمه بعد، وتهدف الرواية إلى اكتشاف ما هو. الآن بعد أن تم تجميع المرصد والمهمة في الموعد المحدد للإطلاق في أقرب وقت ممكن، نحن على بعد خطوة واحدة من فهم الكون كما لم يحدث من قبل،” قال المدير المساعد لمديرية المهام العلمية. ناسا نيكي فوكس.

رؤية مزدوجة

تم تجهيز “الرومان” بأداتين: كاميرا واسعة الزاوية (أداة واسعة النطاق) ونسخة تجريبية (لم يكن هناك ما يكفي من المال لشراء كاميرا كاملة) من جهاز كوروناغراف.

سيختبر الكوروناغراف تقنيات جديدة لتصوير الكواكب حول النجوم الأخرى مباشرة. سوف يحجب الضوء المسبب للعمى للنجوم البعيدة لتسهيل رؤية التوهج الخافت للكواكب التي تدور حولها. ويأمل العلماء في اكتشاف كواكب عملاقة أقدم وأكثر برودة وفي مدارات أقرب من “كواكب المشتري الفائقة” الساخنة الشابة التي اكتشفت حتى الآن عن طريق المراقبة المباشرة.

“السؤال “هل نحن وحدنا في الكون؟” إنها مهمة هائلة، ولا تقل أهمية عن ذلك مهمة إنشاء أدوات للمساعدة في الإجابة عليها. وقال فنغ تشاو، مدير عمل الكوروناغراف في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا، إن جهاز الكوروناغراف RST سيقربنا خطوة واحدة من هذا الهدف.

الكاميرا ذات الزاوية العريضة عبارة عن جهاز بدقة 288 ميجابكسل سيكشف عن الفضاء من نظامنا الشمسي إلى حافة الكون المرئي. ستغطي كل صورة RST باستخدام هذه الأداة مساحة من السماء أكبر من الحجم الظاهري للقمر الكامل. ستقوم المهمة بجمع البيانات أسرع بمئات المرات من تلسكوب هابل الفضائي، ومن المفترض أن تجمع ما يصل إلى 20 ألف تيرابايت على مدار خمس سنوات من التشغيل المخطط لها.

ثلاث مراجعات

باستخدام كاميرا واسعة الزاوية، سيقوم رومان بإجراء ثلاث عمليات مسح، والتي ستمثل 75% من وقت المهمة الرئيسية.

• عرض واسع الزاوية لخطوط العرض المجرية العالية يجمع بين قدرات التصوير والتحليل الطيفي للكشف عن أكثر من مليار مجرة ​​منتشرة عبر مساحة زمنية شاسعة. سيتتبع علماء الفلك تطور الكون لدراسة المادة المظلمة – وهي مادة غير مرئية لا يمكن اكتشافها إلا من خلال تأثير جاذبيتها على الأجسام المرئية – وتتبع تكوين المجرات ومجموعاتها مع مرور الوقت.
• عرض خطوط العرض العالية مع قياس الوقت يستكشف كوننا بديناميكيات، ويراقب بشكل متكرر نفس المنطقة من الفضاء. إن الجمع بين هذه الملاحظات في “أفلام” سيسمح للعلماء بدراسة كيفية تغير الأجرام والظواهر السماوية على فترات زمنية تتراوح من أيام إلى سنوات. سيساعد هذا في البحث في مجال الطاقة المظلمة – وهي قوة كونية غامضة يُعتقد أنها تعمل على تسريع توسع الكون – وربما يكشف عن ظواهر جديدة تمامًا لا نعرف عنها شيئًا بعد.
• نظرة عامة على انتفاخ المجرة سوف ننظر داخل مجرتنا درب التبانة، مما يوفر واحدة من أكثر المناظر تفصيلا لمركزها. سيراقب علماء الفلك مئات الملايين من النجوم بحثًا عن إشارات التعديس الميكروي، وهو تضخيم ضوء نجم الخلفية من خلال جاذبية جسم ما في خط رؤيته. ستكون عمليات الرصد التي يقوم بها رومان باستخدام تقنية التعديس الميكروي قادرة على العثور على كواكب في المنطقة الصالحة للسكن وما وراءها، بما في ذلك تلك الكواكب المشابهة لجميع الكواكب في نظامنا الشمسي باستثناء عطارد. ستكشف التعديسة الدقيقة أيضًا عن كواكب مارقة تتجول بحرية في المجرة دون أن تكون مرتبطة بنجم، وثقوب سوداء معزولة. يجب أن يجمع المسح نفسه ما يصل إلى 100000 عبور – أي الكواكب التي تمر بين نجمها وبيننا.

سيتم تخصيص الـ 25% المتبقية من مهمة نانسي غريس رومان الأولية التي تستغرق خمس سنوات لملاحظات أخرى، والتي سيتم تحديدها بناءً على مدخلات من المجتمع العلمي الأوسع. وقد تم بالفعل اختيار أول برنامج من هذا النوع، وهو برنامج Galaxy Plane Survey.