بطانية ثلجية عميقة تحول بحيرة يلوستون إلى فراغ أبيض عملاق الأرض من الفضاء

تُظهر هذه الصورة الجذابة لرائد الفضاء بحيرة يلوستون المغطاة بغطاء سميك من الثلج، مما يجعلها تبدو وكأنها فراغ عديم اللون ولا ملامح في المناظر الطبيعية المحيطة بها. ولكن تحت هذا التجمد، توجد مساحة فارغة تقع فيها بعض الفتحات الحرارية المائية الأكثر نشاطًا وسخونة في أي مكان على الأرض.

بحيرة يلوستون هي أكبر مسطح مائي في منتزه يلوستون الوطني وأكبر بحيرة عالية الارتفاع في أمريكا الشمالية، حيث تقع على ارتفاع 7733 قدمًا (2357 مترًا) فوق مستوى سطح البحر، وفقًا لـ خدمة المتنزهات الوطنية (NPS). يبلغ عرضها حوالي 20 ميلاً (32 كيلومترًا) في أوسع نقطة لها ويبلغ أقصى عمق لها 410 قدمًا (125 مترًا).

تتجمد البحيرة كل شتاء، في أواخر ديسمبر أو أوائل يناير تقريبًا، مع طبقة جليدية تتراوح سماكتها من بضع بوصات إلى حوالي 2 قدم (0.6 متر). لكن الغطاء الثلجي فوق هذا الجليد يمكن أن يصل عمقه إلى 3.5 قدم (1.1 متر) بحلول شهر مارس، وفقًا لـ مرصد الأرض التابع لناسا. عادة ما تكون البحيرة خالية من الثلوج والجليد بحلول أواخر مايو أو أوائل يونيو.

الغطاء الثلجي الكثيف يعني بحيرة يلوستون مرنة بشكل ملحوظ ل من صنع الإنسان تغير المناخمع الحفاظ على سمك الجليد السطحي على الرغم من ارتفاع درجات حرارة الغلاف الجوي. وهذا يجعلها منعزلة بشكل كبير بين البحيرات المرتفعة في جميع أنحاء العالم.

تُظهر هذه الصورة التي التقطها رائد الفضاء إحدى هذه الانجرافات الثلجية العميقة، ومعظمها دون إزعاج باستثناء عدد قليل من الجزر، وأكبرها جزيرة ستيفنسون.

في حين أن سطح بحيرة يلوستون قد يبدو باردًا وخاليًا من الحياة خلال أشهر الشتاء، إلا أن المياه الموجودة بالأسفل تظل معتدلة بشكل مدهش بفضل سلسلة من الفتحات الحرارية المائية الموجودة على أرضيتها. وهذا يتيح للحيوانات المائية، بما في ذلك سمك السلمون المرقط السفاح في البحيرة (أونكورينشوس كلاركي) السكان – وهو الأكبر من نوعه في أي مكان في أمريكا الشمالية – للبقاء على قيد الحياة لأشهر طويلة تحت الجليد، وفقًا لـ NPS.

تطلق إحدى الفتحات، بجوار جزيرة ستيفنسون، مياهًا تبلغ درجة حرارتها 345 درجة فهرنهايت (174 درجة مئوية)، مما يجعلها أكثر سخونة من المؤمن القديم و كل السخان الآخر أو ينبوع ساخن في حديقة يلوستون الوطنية.

وكتب ممثلون من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية في بيان: “هذا أكثر سخونة بكثير من أي ينبوع حار سطحي في يلوستون لأن الوزن الناتج عن مياه البحيرة المغطاة يعمل مثل غطاء طنجرة الضغط ويسمح بالوصول إلى درجات حرارة أعلى من الغليان”. مقال عن فتحات البحيرة. “هذه هي الفتحات الحرارية المائية الأكثر سخونة التي تم قياسها في بحيرة في أي مكان في العالم.”

الفتحات هي مدعوم من فقاعة عملاقة من الصهارة، على بعد حوالي 2.6 ميل (3.8 كم) أسفل منتزه يلوستون الوطني، والذي يحتوي على أ كمية مذهلة من الصخور المنصهرة. تعمل فقاعة الصهارة هذه مثل غطاء زجاجة بركانية عملاقة وستنفجر يومًا ما، إطلاق العنان لثوران “بركاني خارق”. يمكن الشعور بها في جميع أنحاء القارة.

تشكلت بحيرة يلوستون بعد وقت قصير من انفجار مماثل قبل 640 ألف سنة، والذي أدى إلى تشكيل كالديرا تبلغ مساحتها 1500 ميل مربع (3900 كيلومتر مربع) التي تقع داخل البحيرة حاليًا. منذ حوالي 130 ألف سنة، أدى انفجار بركاني أصغر إلى حفر مقبض البحيرة على شكل مقبض الباب، والذي أطلق عليه اسم West Thumb (مرئي بالقرب من الجزء العلوي من صورة رائد الفضاء).

للحصول على المزيد من صور الأقمار الصناعية وصور رواد الفضاء المذهلة، قم بزيارة موقعنا الأرض من الفضاء أرشيف.