أحب الطريقة التي يمكن بها تطبيق المهارات التي تطورها كعالم على الخياطة والحرف اليدوية الأخرى. مثل العلم، تتطلب الخياطة الإبداع، بالإضافة إلى فكرة أو مفهوم أولي للبدء. كلاهما يتعلق بالبحث والتجريب، وهما عمليتان تكراريتان، حيث يمكنك تطبيق المعرفة المكتسبة من العمل الذي قمت به أنت وآخرون سابقًا.

على الرغم من هذه أوجه التشابه، فإن الأعمال اليدوية مثل الخياطة والحياكة غالبًا ما يتم التقليل من قيمتها أو رفضها لأنها تعتبر “عملًا نسائيًا”. لكن أدمغتنا تعمل بنفس الطريقة أثناء الصياغة والبحث. بالنسبة لي، كان التدريب في مجال العلوم والشغف بالخياطة مفيدًا للطرفين – حيث يدعم كل تخصص الآخر ويقود نجاحي.

أثناء نشأتي، كانت الخياطة دائمًا جزءًا من خلفيتي. نحلة الخياطة البريطانية العظيمة كان أيضًا دائمًا برنامجًا منتظمًا على تلفزيون عائلتنا وكان مصدرًا للتواصل مع عائلتي بعد أن انتقلت للالتحاق بالجامعة (أولاً في جامعة شيفيلد، المملكة المتحدة، حيث حصلت على درجة الماجستير في الكيمياء الحيوية وعلم الوراثة، ثم في جامعة نيوكاسل، المملكة المتحدة، حيث أجريت بحث الدكتوراه في بيولوجيا الميتوكوندريا).

كان والدي هو الشخص المفضل لدي في العالم، وكان مجاريًا ماهرًا. لقد كان يتمتع بإبداع فطري وفضول ساهم في تشكيل إبداعي وفضوله، ويبدو الأمر وراثيًا تقريبًا. لقد تدرب كصانع دروع في سلاح الجو الملكي البريطاني قبل أن ينتقل إلى تكنولوجيا المعلومات، وإذا كان هناك شيء يحتاج إلى القيام به أثناء نشأتنا – الكهرباء، والسباكة، وإصلاح ثقب في قطعة من الملابس – كان يفعل ذلك للتو.

وعلى الرغم من حبي للخياطة منه، إلا أن طريقته في الخياطة كانت مختلفة تمامًا عن طريقتي. قبل البدء، تأكد من أن لديه جميع المعدات المناسبة وأجرى الكثير من الأبحاث. لم يكن ليستخدم ماكينة الخياطة لصنع الملابس، على سبيل المثال، إذا لم تكن دقيقة من الناحية التاريخية للقيام بذلك، واختار بدلاً من ذلك الخياطة يدويًا.

لقد كانت وفاته المفاجئة وغير المتوقعة بسبب السرطان قبل عامين، عن عمر يناهز 62 عامًا، هي التي جعلتني أقرر التقدم لأكون متسابقًا في مسابقة نحلة الخياطة. كانت الخياطة – وبالتالي نحلة الخياطة – بمثابة رابطنا المشترك، وكان التقديم بمثابة وسيلة للمضي قدمًا.

تصبح “نحلة”

بدأت عملية التقديم للبرنامج بإرسال صور للأشياء التي صنعتها. كان هذا صعبًا بالنسبة لي، لأنني لم أقم بتوثيق أي شيء قمت بخياطته، والتقطت صورًا شخصية من حين لآخر أرسلتها إلى الأصدقاء أو العائلة. وكانت الخطوة التالية عبارة عن سلسلة من المقابلات، تليها تجربة أداء شخصية للخياطة. في البداية، لم أشارك في التمثيل – وشعرت بإحساس غريب بالارتياح، لأنني لم أكن متأكدًا من أنني “شخصية تلفزيونية” حقًا. أنا بصوت عالٍ، ولكن ليس بالضرورة في الحضور. لم أكن أعتقد أنني قمت بتركيب القالب. لكن بعد أسبوعين، ترك أحدهم الدراسة، وتمت دعوتي لأخذ مكانه. لم أستطع أن أصدق أنني نجحت في ذلك.

كان التزام التصوير ضخمًا. يتم تصوير كل حلقة على مدار يومين طويلين، غالبًا ما يبدأ في الساعة 6.30 صباحًا ولا ينتهي حتى الساعة 8 مساءً، مع تصوير حلقتين متتاليتين ويوم إجازة فقط بينهما.

سيون فيليبس، قائد الفريق الفني ومدير أعمالي في شركة Leica Biosystems في نيوكاسل بالمملكة المتحدة، حيث كنت أعمل حينها كعالم رائد في مجال البحث والتطوير في تشخيص السرطان، منحني إجازة بسخاء وشجعني على سؤال قيادة الشركة عما إذا كان من الممكن تصويري في العمل. لقد شعر أنه لا يوجد عدد كافٍ من العلماء في البرنامج، وأن هناك فرقًا بين القول بأنك عالم والمشاهدين الذين يرونك في المختبر. لديها المزيد من القوة.

لقد ساعدت مهاراتي وخلفيتي العلمية في تشكيل نهجي في التعامل مع تحديات البرنامج، مما جعلني أشعر بالارتياح عند إجراء البحث المطلوب. في الحلقة التي تتناول موضوع كوريا، على سبيل المثال، وجدت نفسي أبحث عن أوراق بحثية عن الملابس الكورية التاريخية، وأترجمها وأطبق تلك المعرفة لتكوين قصة. تشيول — لباس تقليدي يشتمل على تنورة ذات ثنيات، وغالبًا ما يرتديه الحكام والعسكريون. لم يكن مفاجئًا بالنسبة لي أن كيت، وهي متسابقة أخرى، حققت أداءً جيدًا أيضًا في العرض. Kit هو عالم رياضيات، وكان معتادًا على هندسة وتحويل كائن ثنائي الأبعاد ليتناسب بشكل مثالي مع نموذج ثلاثي الأبعاد.

مهنة وحرفة

لقد أردت أن أصبح عالماً منذ فترة طويلة كما أتذكر. عندما دخلت المختبر في الجامعة، وقعت في حب البحث، لكنني عرفت في وقت مبكر من دراستي للدكتوراه أن المجال الأكاديمي ليس مناسبًا لي. لم أشعر أنه المكان الذي يمكنني من خلاله الموازنة بين العمل وهواياتي، والتي تشمل الخياطة والطبخ والرجبي (على الرغم من أن تمزق الرباط يعني أنني لم أعد أستطيع اللعب).

من المقعد إلى الخبز: كيف يمكن للعلم أن يعزز هواياتك

أجد أن الصناعة أكثر توافقًا مع التوازن القوي بين العمل والحياة. مكتب شركة Leica Biosystems في نيوكاسل، حيث أقيم عادة، لديه مجموعة اجتماعية حرفية. معظم الأعضاء يقومون بالحياكة أو الكروشيه، ونجتمع بانتظام في مقهى محلي لممارسة هواياتنا معًا. إنه تذكير بأن العلم والحرف غالبًا ما يجلسان جنبًا إلى جنب.

لقد ساعدتني الكثير من خبرتي المهنية السابقة في التعامل مع الضغط الناتج عن العمل في مجال الخياطة. لدي اهتمام خاص بالتدريب الذي قمت بتطويره طوال مسيرتي المهنية. أثناء دراستي للدكتوراه، قمت بالتدريس لصالح مؤسسة خيرية تدعى نادي بريليانت، والتي تضع طلاب الدكتوراه في المدارس المحلية للتدريس خارج المنهج الدراسي. بعد أن أنهيت عملي في مختبر الدكتوراه، ولكن قبل أن أتخرج في عام 2021، عملت كمدربة تنمية شخصية مع طلاب تتراوح أعمارهم بين 16 و18 عامًا في كلية محلية للصف السادس. في بداية الوباء، عملت في مختبر اختبار كوفيد-19، حيث انضممت إلى برنامج التدريب المهني التابع لهيئة الصحة الوطنية في المملكة المتحدة، وأنا الآن أدعم برنامج تدريب دولي للنساء في شركة Leica Biosystems، لتدريب مدربي المستقبل.