أفادت دراسة جديدة أن الإجهاد الحراري قد يكون السبب وراء حدوث طفرات جينية في الدببة القطبية في جنوب جرينلاند.

النوع هو النضال في مواجهة المناخ العالمي المتغير. مستويات الجليد البحري العالمية انخفض إلى مستوى قياسي منخفض في فبراير، و ارتفاع درجة حرارة الكوكب يدفع مستويات سطح البحر إلى الارتفاع. هذه التغييرات تهدد الدببة القطبيةالتي تعيش وتصطاد على الصفائح الجليدية المتقلصة.

لكن مجموعة من الدببة القطبية (الدب البحري) في جنوب جرينلاند قد يكون تتطور للتعامل مع بيئتهم الصعبة. وجد الباحثون صلة بين التغيرات في الحمض النووي للدب القطبي وارتفاع درجات الحرارة.

الدراسة, نُشرت في 12 ديسمبر في مجلة Mobile DNA“يُظهر، لأول مرة، أن مجموعة فريدة من الدببة القطبية في الجزء الأكثر دفئًا من جرينلاند تستخدم “جينات القفز” لإعادة كتابة الحمض النووي الخاص بها بسرعة، وهو ما قد يكون آلية بقاء يائسة ضد ذوبان الجليد البحري،” المؤلف الرئيسي أليس جودنوقال باحث مشارك كبير في جامعة أنجليا في المملكة المتحدة في أ إفادة.

القفز الجينات، والمعروفة أيضًا باسم الترانسبوزونات أو العناصر القابلة للنقل، هي قطع من الحمض النووي تنتقل من موقع على الجينوم إلى آخر. اعتمادًا على مكان إدخالهم في الشفرة الوراثية للكائن الحي، يمكن للينقولات أن تغير كيفية التعبير عن الجينات الأخرى. أكثر من ثلث جينوم الدب القطبي يتكون من عناصر قابلة للنقل، بينما في النباتات يمكن أن تصل إلى 70٪. على النقيض من ذلك، تشكل الترانسبوزونات حوالي 45٪ من الجينوم البشري.

يبدو أن الترانسبوزونات تساعد الدببة القطبية على التكيف تغير المناخيقول مؤلفو الدراسة الجديدة.

وصفت دراسة أجريت عام 2022 ونشرت في مجلة Science مجموعة معزولة من الدببة القطبية في جنوب جرينلاند كانت أقل اعتمادًا على الجليد البحري. انفصلت المجموعة عن مجتمع الدببة في شمال جرينلاند منذ 200 سنةوكان حمضهم النووي مختلفًا عن حمض الدببة في الشمال. ال يعتمد البحث الجديد على هذه النتائج السابقة.

قام الباحثون بتحليل الحمض النووي لـ 17 دبًا قطبيًا بالغًا في جرينلاند، 12 منهم من الشمال الشرقي الأكثر برودة وخمسة من المجموعة الموجودة في الجنوب الشرقي الأكثر دفئًا. وقارنوا نشاط الترانسبوزونات في المجموعتين، ثم ربطوه بالبيانات المناخية.

في سكان الجنوب الشرقي، كانت هناك تغييرات في الجينات المرتبطة بالإجهاد الحراري، والشيخوخة، والتمثيل الغذائي، فضلا عن معالجة الدهون، وهو أمر مهم عندما يكون الغذاء نادرا. ووفقا للدراسة، فإن هذا يشير إلى أن الدببة “ربما تتكيف مع ظروفها الأكثر دفئا”.

وقال جودن: “من خلال مقارنة الجينات النشطة لهذه الدببة ببيانات المناخ المحلية، وجدنا أن ارتفاع درجات الحرارة يبدو أنه يؤدي إلى زيادة كبيرة في نشاط الجينات القافزة داخل الحمض النووي للدببة في جنوب شرق جرينلاند”. “هذا يعني بشكل أساسي أن مجموعات مختلفة من الدببة لديها أجزاء مختلفة من الحمض النووي الخاص بها تتغير بمعدلات مختلفة، ويبدو أن هذا النشاط مرتبط ببيئتها ومناخها المحددين.”

وعلى الرغم من قدرة الدببة المحتملة على التكيف مع المناخات الأكثر دفئًا والجليد الأقل، حذر جودن من أن تغير المناخ لا يزال يمثل تهديدًا حقيقيًا للدببة القطبية.

وقالت: “لا يمكننا أن نكون راضين عن أنفسنا؛ فهذا يوفر بعض الأمل، لكنه لا يعني أن الدببة القطبية أقل عرضة لخطر الانقراض”. “ما زلنا بحاجة إلى بذل كل ما في وسعنا للحد من انبعاثات الكربون العالمية وإبطاء ارتفاع درجات الحرارة.”