أفادت التقارير أن رائدي فضاء باكستانيين سيتدربان إلى جانب الصينيين، وسيتم اختيار أحدهما لمهمة فضائية قصيرة المدى كأخصائي في الحمولة شينخوا.

وبحسب تشانغ جينج بو، المتحدث باسم وكالة الفضاء الصينية، فإن اختيار المرشحين الباكستانيين بدأ رسميًا بعد اتفاقية تعاون بين البلدين.

وتشبه عملية الاختيار تلك الخاصة برواد الفضاء الصينيين وتنقسم إلى ثلاث مراحل. الأولى ستقام في باكستان، بينما ستقام الجولة الثانية والنهائية في الصين. وأشار تشانغ إلى أن الاستعدادات للجولة الثانية جارية بالفعل: حيث يتم تطوير برامج التدريب، ويتم إعداد مواد ومعدات التدريب، ويتم توفير الخدمات اللوجستية لفترة الإعداد.

وبمجرد الانتهاء من الاختيار النهائي، سيبدأ المرشحان الباكستانيان تدريبًا مشتركًا مع رواد الفضاء الصينيين. وسيتم اختيار أحدهم لرحلة قصيرة المدى على المحطة المدارية الصينية في دور أخصائي الحمولة وسيقوم بإجراء تجارب علمية لباكستان بالإضافة إلى واجبات الطاقم الروتينية أثناء الرحلة.

وشدد تشانغ على أنه منذ إطلاق برنامجها المأهول، التزمت الصين باستمرار بمبادئ الاستخدام السلمي والمساواة والمنفعة المتبادلة والتنمية المشتركة. وأضاف أن الصين تجتذب أطقما أجنبية للسفر إلى محطتها المدارية، وتعزز التعاون الدولي والتبادلات في مجال استكشاف الفضاء المأهول، وتحفز تطوير تكنولوجيا الفضاء وتسعى جاهدة لإفادة البشرية جمعاء.

وخلص تشانغ إلى القول: “إننا نرحب بزملائنا الأجانب الذين يرغبون في الانضمام إلى رحلات المحطة المدارية الصينية”.